Diversi tipi di corsi di ecocardiografia includono ecocardiografia transesofagea, ecocardiografia fetale, ecocardiografia adulta e strumentazione ecocardiografica. Ulteriori corsi includono quelli focalizzati sulla fisiologia del cuore, ecografia, ecocardiografia da stress ed ecocardiografia pediatrica. Gli studenti che stanno entrando per la prima volta nello studio dell’ecocardiografia, che è l’utilizzo delle onde ultrasoniche e dei loro echi per sondare le attività del cuore, generalmente hanno almeno un diploma associato in una disciplina sanitaria e seguono corsi introduttivi che insegnano la terminologia, le tecniche, il protocollo correlati e precauzioni professionali.
I corsi di ecocardiografia transesofagea si concentrano sulla lettura del movimento e delle condizioni del cuore attraverso un endoscopio che viene inserito nell’esofago. In questi corsi, gli studenti imparano l’anestesia corretta per tale procedura, formalmente chiamata ecocardiogramma transesofageo. I corsi relativi a questo tipo di procedura chirurgica possono focalizzare l’attenzione su quali pazienti cardiaci potrebbero trarre beneficio da questo tipo di ecocardiogramma, come interpretare l’immagine del cuore creata dalle onde ultrasoniche e come determinare la velocità del flusso sanguigno dalle onde sonore.
I corsi di ecocardiografia fetale, per adulti e pediatrici si concentrano tutti sull’uso degli ecocardiogrammi per diagnosticare le condizioni cardiache in specifici dati demografici: feti, adulti e bambini, rispettivamente. Questi corsi svolgono uno studio approfondito delle problematiche cardiache legate a particolari fasce di età. Ad esempio, nei corsi pediatrici, l’insufficienza cardiaca cognitiva è una condizione che viene spesso studiata attraverso l’uso di ecocardiogrammi. Nei corsi fetali, in cui gli studenti imparano a testare le condizioni cardiache di un bambino non ancora nato durante gli ultimi mesi di gravidanza, uno scarso sviluppo del cuore a causa di geni anomali o cromosomi è un focus tipico.
I corsi di strumentazione per l’ecocardiografia comportano lo studio delle apparecchiature utilizzate nella creazione di ecocardiogrammi, come le numerose varietà di trasduttori, che convertono il suono in immagine. Alcuni usano un effetto Doppler a impulsi e altri usano un effetto Doppler prolungato. Gli studenti imparano a leggere tutti i risultati dei test prodotti dagli strumenti analizzando caratteristiche come il movimento delle onde, l’ampiezza delle onde e la luminosità delle onde. Come analizzare la risoluzione e il contrasto dell’immagine verrebbe anche insegnato in corsi di ecocardiografia focalizzati sulla strumentazione.
I corsi di ecocardiografia sullo stress insegnano agli studenti come misurare gli echi che vengono creati facendo rimbalzare le onde sonore dal cuore mentre un paziente sperimenta uno stress cardiovascolare supervisionato. Nel regno dell’ecocardiografia, lo stress di solito significa esercizio fisico; l’esercizio più tipico utilizzato per l’ecocardiografia da stress è correre o camminare su un tapis roulant ad una velocità massima. I corsi di fisiologia relativi all’ecocardiografia insegnano agli studenti l’intera struttura del cuore e tutte le sue cavità, mentre i corsi di ecografia insegnano agli studenti come riconoscere e interpretare i modelli sonori.