Esistono sei diversi tipi di domande sull’esame a più stadi, o MBE: contratti, illeciti, diritto costituzionale, diritto e procedura penale, prove e proprietà immobiliari. Tutte le domande di MBE sono definite come brevi schemi di fatto con risposte a scelta multipla. Per molti aspetti, l’MBA è un esame di comprensione della lettura. A coloro che effettuano il test viene chiesto di leggere brevi passaggi, applicare determinate leggi fondamentali e principi legali a tali fatti, quindi rispondere a una serie di domande su tale domanda.
Ogni MBE è composto da 200 domande. L’esame è in genere amministrato per un giorno intero, con le prime cento domande al mattino, la seconda dopo una breve pausa pranzo. Ogni studente che prende l’MBA in una determinata data riceve esattamente lo stesso esame, con le stesse domande MBE. L’MBA viene offerto solo due volte l’anno, in genere l’ultimo mercoledì di febbraio e l’ultimo mercoledì di luglio. Queste date sono correlate agli esami degli avvocati della maggior parte degli stati degli Stati Uniti.
La stragrande maggioranza degli Stati Uniti incorpora le domande MBE nei loro esami di barra richiesti. Per iniziare a praticare la legge nella maggior parte delle giurisdizioni è richiesto il superamento di un esame di abilitazione. L’MBA, come la maggior parte dei test standardizzati, è segnato ma anche ridimensionato. Il punteggio grezzo di uno studente, basato sul numero di risposte corrette, viene convertito in un punteggio in scala che riflette il modo in cui tutti gli esaminati hanno eseguito su quel determinato esame. Stati diversi hanno requisiti diversi per quanto alto deve essere considerato un punteggio da superare.
La maggior parte degli studenti si esercita a rispondere alle domande di MBE come parte della preparazione all’esame di avvocato. Gran parte del materiale del test si basa su conoscenze generali piuttosto che specifiche. Per questo motivo, specifici codici legali e regole appresi nella facoltà di giurisprudenza potrebbero non essere utili. La maggior parte delle domande di MBE fornisce agli studenti la legge che devono applicare. La vera prova è come gli studenti trattano i fatti delle domande alla luce di quella legge, per quanto ipotetico possa essere.
L’MBA non è progettato per testare quanta legge conosce una persona. Piuttosto, il suo scopo è valutare la competenza di una persona a praticare la legge, che è per molti versi una valutazione molto più morbida e grigia. Le domande MBE tentano di valutare la capacità pratica chiedendo agli studenti di scegliere il miglior ragionamento legale, identificare gli argomenti più forti, analizzare le relazioni legali e scegliere posizioni, tra le altre cose.
Sebbene le sei aree tematiche delle domande MBE siano familiari alla maggior parte degli esaminatori, il modo in cui le domande sono formulate richiede molta pratica. I principi legali fondamentali sono ovviamente importanti e una solida comprensione di come funziona la legge è fondamentale. Più importante è la comprensione di come cercare ciò che la domanda sta effettivamente ponendo, e una strategia per come sezionare il dato modello di fatti per la migliore – non necessariamente semplicemente una risposta corretta.
Le domande di MBE sono tutte scritte da avvocati e avvocati che sono membri della Conferenza Nazionale degli Esaminatori di Bar, o NCBE. L’NCBE sovrintende all’amministrazione e al punteggio dell’MBA. Prima di ogni esame, l’NCBE pubblica i contorni degli argomenti per ciascuno dei sei tipi di domande MBE. Pubblica anche sussidi di studio MBE e domande pratiche su tutti e sei gli argomenti, che sono disponibili per l’acquisto.