Un’infermiera chirurgica è un’infermiera specializzata nell’assistenza perioperatoria, ovvero l’assistenza fornita ai pazienti chirurgici prima, durante e dopo l’intervento chirurgico. Esistono diversi tipi di infermiere chirurgico e l’infermiere chirurgico come carriera può essere molto impegnativa. Il compenso in questo campo varia a seconda di dove lavora un’infermiera. Alcune infermiere chirurgiche guadagnano stipendi paragonabili a quelli dei medici, mentre altri faticano a tirare avanti con molto meno.
La chirurgia non è mai di routine, non importa ciò che i chirurghi potrebbero affermare. Ogni procedura chirurgica richiede una grande preparazione e lavoro per andare senza intoppi, che si tratti di una procedura che viene eseguita regolarmente o meno. Questo lavoro è svolto da un’équipe chirurgica che comprende il chirurgo, l’anestesista e le infermiere chirurgiche, insieme a un assortimento di tecnici.
Nell’assistenza preoperatoria, un’infermiera chirurgica aiuta a preparare un paziente per l’intervento chirurgico, sia fisicamente che emotivamente. Gli infermieri chirurgici possono spiegare la procedura al paziente e alleviare i timori per l’imminente intervento chirurgico e il recupero. Controllano anche i segni vitali del paziente, somministrano farmaci e aiutano a sterilizzare e contrassegnare il sito chirurgico.
Durante l’intervento, un’infermiera chirurgica assiste il chirurgo, passando gli strumenti, tenendo d’occhio i segni vitali del paziente e svolgendo altre attività associate all’intervento, come fornire aspirazione nel sito chirurgico per rimuovere sangue e liquidi. Alcune infermiere chirurgiche lavorano come infermiere circolanti, pattugliano la sala operatoria per assicurarsi che tutti rimangano sterili e contano strumenti, teli e altre attrezzature per assicurarsi che tutto sia dove dovrebbe essere. Gli infermieri che sono esperti nel lavoro in sala operatoria tendono a ricevere un eccellente compenso, soprattutto se particolari chirurghi si affezionano a loro.
Anche l’assistenza post-operatoria è una parte critica del lavoro di un infermiere chirurgico. Gli infermieri possono lavorare nel recupero acuto, tenendo d’occhio i pazienti che sono a grave rischio di complicanze e nei piani di ricovero più standard in ospedale. Di solito sono responsabili del cambio delle medicazioni, del monitoraggio dei segni vitali, della ricerca di segni di complicanze e della somministrazione di farmaci. La cura di un’attenta infermiera chirurgica assicura che il recupero del paziente proceda il più agevolmente possibile.
Le persone che vogliono diventare infermiere chirurgiche frequentano la scuola per infermieri e si specializzano in infermieristica chirurgica. Sono spesso tenuti a superare esami amministrati dal governo o da commissioni di certificazione infermieristica prima di poter lavorare come infermieri, e ci si può anche aspettare che frequentino corsi di formazione continua periodici in modo da stare al passo con gli sviluppi nel campo infermieristico.