Vertigini e capogiri sono sconcertanti, scomode e talvolta debilitanti. I sintomi possono variare da una leggera mancanza di equilibrio a una nauseante rotazione che ricorda una giostra di carnevale. Alcune forme di vertigine sono centralizzate, il risultato di problemi con il cervello o il midollo spinale. Più comune è la vertigine periferica, che in genere deriva da una disfunzione con i fluidi, i nervi e i meccanismi di equilibrio dell’orecchio interno. Entrambi i tipi di vertigini possono essere trattati e i rimedi per le forme periferiche sono spesso abbastanza semplici.
Le vertigini sono talvolta causate da emicranie. I farmaci per le vertigini usati per alleviare questa forma di capogiro variano ampiamente, così come le varie classi di emicrania. I farmaci per le vertigini usati per trattare le vertigini legate all’emicrania sono spesso gli stessi usati per trattare i sintomi standard dell’emicrania. I programmi per la riduzione dello stress, le restrizioni dietetiche e l’enfasi sulle abitudini di sonno sane accelereranno il recupero.
La forma più comune di vertigine periferica è conosciuta negli ambienti medici come vertigine posizionale benigna (BPV). La persona che soffre di questo disturbo ha le vertigini quando gira la testa in una certa direzione, a causa di uno squilibrio di liquidi all’interno dell’orecchio interno. Il fluido si sposta quando la testa viene spostata orizzontalmente o verticalmente, creando la percezione di un movimento rapido.
La BPV è talvolta trattata con farmaci per le vertigini come la meclizina; questa è la versione generica del farmaco somministrato a chi soffre di auto o mal di mare. Un farmaco più comune per le vertigini che offre sollievo dal BPV non è affatto un farmaco indigesto, ma è una semplice terapia chiamata Manovra di Epley. La procedura prevede che chi soffre di vertigini giri la testa ad angoli di 45 e 90 gradi e mantenga ogni posizione per cinque minuti. I pazienti si siedono in posizione eretta e si sdraiano durante il trattamento con la manovra di Epley e le vertigini spesso si attenuano o scompaiono del tutto dopo che l’intero esercizio è stato ripetuto tre volte.
Forse la più grave e nauseante delle vertigini periferiche è la malattia di Meniere. Le vertigini provocate da Meniere possono durare per 24 ore o più. La causa della malattia è sconosciuta, ma si sospetta che i fattori genetici e ambientali servano da fattore scatenante. Fortunatamente, la malattia di Meniere può essere trattata in una varietà di modi diversi.
I farmaci per le vertigini che forniscono sollievo da Meniere includono iniezioni di steroidi attraverso il timpano. Anche la riduzione dello stress, una dieta povera di sodio e l’astinenza dalla caffeina sono importanti. I casi persistenti di Meniere potrebbero richiedere un intervento chirurgico, ma l’incidenza di un caso che richiede misure così drastiche è estremamente rara.