L’istruzione di alfabetizzazione avviene a tutti i livelli dell’educazione di un bambino. Sebbene la forma più elementare di alfabetizzazione si concentri sull’imparare a sondare e leggere le parole, l’alfabetizzazione implica anche la capacità di comprendere e ricordare ciò che è stato letto. In termini di insegnamento della lettura, l’istruzione di solito si concentra sulla fonetica o sulla lettura di parole intere. Per la comprensione letteraria, gli istruttori spesso insegnano strategie che gli studenti possono usare durante la lettura per comprendere meglio un testo.
Un tipo di istruzione di alfabetizzazione che viene spesso utilizzata con gli studenti che non sanno leggere è la fonetica. Questo sistema insegna agli studenti quali suoni sono associati a quali lettere. La pratica può comportare l’abbinamento di lettere ad oggetti che iniziano con lo stesso suono o attività cinestesiche in cui gli studenti spostano la lettera appropriata quando si sente il suono corrispondente. Il vantaggio di questo tipo di istruzione di alfabetizzazione è che agli studenti viene data la capacità di leggere in modo efficace parole che non hanno mai incontrato prima.
Ai lettori principianti può anche essere chiesto di memorizzare le parole che si incontrano frequentemente. Queste parole entrano nel vocabolario visivo di uno studente che non ha bisogno di essere pronunciato man mano che si incontrano. Sebbene insegnare la memorizzazione di parole intere sia un’efficace istruzione di alfabetizzazione per alcuni studenti, molti, specialmente quelli con dislessia o altre difficoltà di apprendimento, potrebbero non essere in grado di imparare a leggere in questo modo.
Quando gli studenti stanno imparando a leggere, una delle parti più importanti dell’istruzione per l’alfabetizzazione sta offrendo molto tempo per esercitarsi. L’alfabetizzazione richiede molti anni per svilupparsi pienamente. Gli studenti dovrebbero anche essere esposti a una varietà di testi diversi a livelli che possono leggere da soli, livelli che possono leggere con assistenza e livelli che possono comprendere leggendo ad alta voce. Fornire una varietà di esperienze letterarie consente agli studenti di trovare argomenti di loro gradimento, aumentando le possibilità di uno studente di selezionare la lettura come attività ricreativa in seguito. La lettura livellata incoraggia inoltre gli studenti a continuare a migliorare le proprie capacità di lettura.
Una volta che gli studenti hanno abilità di lettura di base, le istruzioni di alfabetizzazione si concentrano maggiormente sulla comprensione della lettura. Gli studenti possono ancora essere istruiti quando si pronunciano parole difficili, ma l’alfabetizzazione implica più della semplice capacità di leggere le parole stampate su una pagina. Gli istruttori possono fornire agli studenti una varietà di strategie diverse per decodificare un testo e trarre conclusioni al riguardo. Gli istruttori possono modellare le strategie di lettori efficaci, insegnare agli studenti come comprendere ciò che hanno letto e concedere agli studenti molto tempo per esercitarsi come parte delle loro istruzioni di alfabetizzazione.