Le cavie soffrono di molte delle stesse malattie che colpiscono altri mammiferi, inclusi gli umani. Polmonite, malattie della pelle e parassiti sono tra le più comuni malattie delle cavie. Le cavie sono anche molto sensibili al colpo di calore. In molti casi, non mostrano il loro disagio fino a quando la malattia o la condizione non sono ben stabilite; è importante che i proprietari di cavie siano consapevoli dei sintomi e portino i loro animali domestici a controlli veterinari regolari.
Una cavia che consuma una dieta scadente e vive in una gabbia sporca probabilmente svilupperà la polmonite a causa di un’infezione batterica respiratoria. I sintomi includono narici o occhi che drenano liquidi e si rifiutano di mangiare. Una cavia che respira rapidamente e che non si muove all’interno o all’esterno della gabbia dovrebbe essere portata immediatamente dal veterinario, altrimenti la morte è il risultato probabile.
È probabile che nelle cavie si verifichi un disturbo della pelle che si graffia e mordicchia se stesso, fa cadere la pelliccia fino al punto di calvizie o presenta pelle arrossata o irritata. A meno che un tale animale non venga visto da un veterinario, l’irritazione della pelle può sviluppare una crosta maleodorante o diventare ispessita. Le malattie della pelle della cavia possono essere il risultato di una dieta insufficiente, malattia di base o parassiti. I trattamenti includono ivermectina, shampoo medicati e unguenti o unguenti sicuri per la cavia che vengono applicati alle aree interessate.
Molti parassiti si nutrono di cavie. Le ciccoidosi, diffuse da un parassita monocellulare, causano grave diarrea. I pidocchi, che cercano anche ospiti umani, sono responsabili di patch calvizie e piaghe aperte. La tigna, un parassita umano, provoca calvizie intorno al naso e alla testa e la pelle irritata nelle cavie.
I proprietari di cavie dovrebbero essere consapevoli che una carenza di vitamina C contribuisce comunemente alle malattie della cavia. Gli animali che appaiono deboli o sfiniti, sanguinano dalle gengive o presentano denti deformati necessitano di un intervento veterinario. Iniezioni, integratori e un cambiamento dietetico che include cibi ricchi di vitamina C possono invertire la condizione.
Altre malattie della cavia che sono più comuni negli animali domestici più anziani includono cisti ovariche e alcuni tipi di cancro. Circa tre quarti delle femmine di cavia in un anno e mezzo hanno cisti ovariche. Alcuni modelli di perdita di pelo e una diminuzione della fertilità possono indicare la presenza della malattia. L’ecografia è lo strumento diagnostico di scelta e la sterilizzazione di un animale domestico malato è il trattamento più comune.
Una bassa percentuale di cavie sviluppa il cancro e quelli che lo fanno sono di solito animali domestici più anziani. I tumori della pelle, del seno e del sangue sono più comuni di altri tipi. Il trattamento può essere intrapreso per rendere l’animale più a suo agio.
Le cavie sono altamente sensibili al colpo di calore. La condizione presenta sintomi che includono sbavature, gengive pallide e ansimanti. Il colpo di calore passerà rapidamente alla morte se l’animale interessato non viene immediatamente curato.