I mattoni possono essere utilizzati in vari modi ed esistono molti tipi di mattoni per soddisfare i requisiti del settore edile. Possono fornire integrità strutturale o avere valore decorativo. I mattoni sono disponibili in molte forme, come mattoni forati, mattoni pieni e mattoni animati. Sebbene diversi tipi di mattoni possano sembrare simili, variano notevolmente nella loro composizione e possiedono caratteristiche uniche. Alcuni dei tipi di mattoni più importanti sono i mattoni comuni, i mattoni faccia a vista e i mattoni tecnici.
I mattoni comuni sono anche chiamati mattoni duri o mattoni da costruzione e sono fatti di argilla. Questi mattoni sono in genere di qualità inferiore rispetto agli altri tipi di mattoni e non sono adatti alla costruzione sotterranea. Sono utilizzati principalmente per murature interne e hanno una bassa resistenza alla compressione. Il colore e la struttura superficiale dei mattoni comuni possono variare notevolmente poiché non viene prestata attenzione a questi aspetti quando vengono cotti in un forno.
I mattoni faccia a vista sono mattoni costituiti da una miscela di acqua, argilla e sabbia. Sono utilizzati principalmente per scopi estetici per conferire agli edifici un aspetto esteriore attraente. Questi mattoni sono di qualità molto più elevata rispetto ai mattoni comuni e possiedono una maggiore resistenza e durata. Sono specificamente bruciati per l’uso in superfici murali esposte e sono in grado di resistere a tutti i tipi di condizioni atmosferiche e ambientali.
Ci sono molti colori, stili e dimensioni dei mattoni faccia a vista e sono progettati per essere visibili. In generale, i mattoni faccia a vista non possono essere utilizzati in modo indipendente a causa della loro incapacità di sopportare pesi o sollecitazioni enormi e richiedono un supporto in qualche modo. Possiedono il maggior grado di uniformità, tuttavia, rispetto a tutti gli altri tipi di mattoni. I mattoni faccia a vista sono utilizzati per lavori architettonici estremamente dettagliati.
I mattoncini di ingegneria sono realizzati per essere estremamente duri. Passano attraverso un processo complesso per raggiungere un alto grado di resistenza alla compressione. L’argilla viene accuratamente selezionata, cotta e modellata per conferire ai mattoni risultanti una maggiore resistenza e durata. Questi mattoni sono più resistenti degli altri tipi di mattoni e possono resistere a molta usura. Hanno un basso tasso di assorbimento d’acqua e sono estremamente resistenti all’umidità.
Di tutti i tipi di mattoni, i mattoni tecnici sono i più resistenti al gelo e vengono utilizzati principalmente per la costruzione in ambienti umidi e gelati. Oltre ad essere ampiamente utilizzati per costruire muri sotto il livello del suolo, vengono utilizzati anche in siti in cui è importante che i mattoni siano extra resistenti o resistenti all’umidità. Sono classificati come mattoni di classe A o B, a seconda della loro resistenza alla compressione e della capacità di assorbimento dell’acqua.