La musica per orchestra classica è un termine ampio che può essere applicato a una vasta gamma di stili musicali, ma è forse meglio usato per descrivere musica composta tra il 1750 e il 1830. Le orchestre di questo periodo erano di dimensioni inferiori rispetto a una sinfonia moderna e avevano meno tipi di strumenti. Il periodo classico condivide somiglianze sia con il periodo barocco che lo ha preceduto sia con il conseguente movimento romantico. I compositori di musica classica hanno continuato a utilizzare le forme musicali precedenti, perfezionando e diffondendo nuove espressioni musicali. I tipi di musica per orchestra classica includono il concerto, le messe accompagnate da orchestre, opere e sinfonia.
Il concerto è un pezzo da concerto che presenta uno strumento solista con un accompagnamento orchestrale. Lo strumento solista è in genere un violino, un piano o un violoncello, ma alcune opere possono utilizzare altri strumenti. Questo tipo di composizione fu sviluppato per la prima volta durante il periodo barocco e continuò ad essere utilizzato dai compositori classici. Numerosi importanti compositori hanno prodotto concerti per l’orchestra classica, tra cui Wolfgang Amadeus Mozart, Franz Joseph Haydn e Ludwig van Beethoven.
Le messe sono un altro tipo popolare di musica classica per orchestra. Mentre la Messa esisteva come genere musicale molto prima del 18 ° secolo, alcuni degli esempi più famosi di questa forma furono sviluppati durante il periodo classico. Queste messe combinano i cori cantando la liturgia in latino e accompagnati dall’orchestra. Il Requiem in re minore di Mozart è una delle messe più conosciute ed è ancora eseguito in tutto il mondo, specialmente durante il periodo natalizio.
Come le messe, anche l’opera classica presenta cantanti in combinazione con un’orchestra. Queste opere sono fondamentalmente rappresentazioni musicali in cui una narrazione viene raccontata attraverso l’esibizione di cantanti e musicisti. Mentre molte delle più grandi opere furono composte durante il periodo romantico che seguì, Mozart e altri compositori di orchestre classiche scrissero diversi brani famosi che continuano ad essere apprezzati dal pubblico moderno. Le opere di Mozart e Beethoven contribuirono anche a ispirare le opere nazionaliste tedesche della fine del XIX secolo.
La sinfonia è forse il tipo più significativo di musica per orchestra classica da scrivere ed eseguire in questo periodo. Sebbene alcuni aspetti della sinfonia esistessero da tempo, non fu fino al periodo classico che la struttura della sinfonia fu formalizzata e perfezionata. La sinfonia divenne un’opera con quattro movimenti, di solito includendo una miscela di pezzi veloci e lenti. Tre dei più famosi e influenti compositori sinfonici hanno scritto durante questo periodo e il loro lavoro ha contribuito a definire ed elevare questa forma alla sua importanza nel repertorio dell’orchestra.