Esistono diversi tipi di narrativa militare per i fan del romanzo militare. Alcuni tipi sono storici e si basano su personaggi di fantasia e sulle loro azioni all’interno di un conflitto storico reale. Altri tipi di narrativa sono incentrati su rami specifici dell’esercito, come l’esercito, l’aeronautica o la marina di una nazione. La fantascienza militare è un genere popolare che spesso racconta una storia futuristica usando sottili commenti sull’addestramento o sulle azioni militari attuali. Un altro tipo di finzione militare è noto come una storia alternativa, in cui l’autore crea una storia basata sulla ricreazione di conflitti storici, spesso con la parte che ha perso il conflitto che emerge vittoriosa nella storia.
Il romanzo storico di narrativa militare è spesso considerato il tipo più comune di romanzo all’interno di questo genere. In questo tipo di romanzo, l’autore seleziona un conflitto storico reale, come la guerra rivoluzionaria americana o la guerra della Gran Bretagna nelle Falkland. I personaggi principali di questi romanzi sono spesso soldati e l’autore ricrea le battaglie del conflitto storico attraverso gli occhi dei personaggi. Gli appassionati di storia spesso conoscono la conclusione di questo tipo di romanzo, perché questi libri sono solitamente basati su battaglie famose. Mentre le scene di battaglia sono solitamente abbastanza accurate, l’autore spesso intreccia una storia d’avventura attraverso la trama, basata sulle azioni dei personaggi centrali. Esempi di autori popolari in questo genere includono Bernard Cornwell e Jeff Shaara.
La narrativa militare a volte si basa su un ramo specifico del servizio militare. Ad esempio, l’autore scriverà un libro che descrive in dettaglio i personaggi di fantasia che attraversano il campo di addestramento del Corpo dei Marines degli Stati Uniti o dei Navy SEAL o le avventure di un pilota di caccia nell’aeronautica statunitense. Questi libri sono spesso più dettagliati negli aspetti tecnici dell’esercito, come le armi e le apparecchiature di comunicazione. Sebbene siano noti per la loro accuratezza tecnica, questi libri sono spesso basati su conflitti militari interamente immaginari. Tom Clancy è uno degli autori più noti in questo ramo della narrativa militare.
Le storie di storia alternativa spesso presentano molte possibilità diverse per la narrativa militare. In questo genere, un conflitto militare storico è spesso al centro dell’azione. Tuttavia, la parte che ha effettivamente perso la guerra è spesso la vincitrice. Ciò consente all’autore di considerare le conseguenze che i conflitti militari avrebbero avuto se i loro esiti fossero stati diversi. Ad esempio, molte storie di narrativa militare di questo genere hanno esplorato l’impatto che avrebbe avuto il mondo se la Germania e il Giappone avessero prevalso nella seconda guerra mondiale o se la Confederazione avesse vinto la guerra civile americana. Le storie alternative a volte incorporeranno anche elementi di fantascienza, come un’invasione aliena avvenuta durante un conflitto tra due nazioni rivali. Harry Turtledove e Robert Harris sono esempi di autori nel genere della storia alternativa della narrativa militare.