Esistono molti tipi diversi di narrativa online e possono essere classificati in una varietà di modi diversi. Le lunghezze delle varie storie disponibili online possono essere utilizzate per classificarle come racconto, romanzo, novella, fiction flash o persino “nanoismo”. Inoltre, si possono trovare diversi generi di narrativa online, che vanno oltre i generi familiari di romanticismo, thriller, fantascienza, fantasy e dramma. Diversi generi trovati nella scrittura online possono includere anche post-apocalittico, steampunk e space opera. Si potrebbe sostenere che la facilità di pubblicazione online abbia portato a questa miriade di stili e generi diversi.
Il metodo più semplice per classificare i tipi di fiction online è farlo in base alla lunghezza della storia. Ci sono racconti, novelle, romanzi e novelle online, gli stessi tipi di storie che sono familiari anche nel mondo della narrativa stampata. I racconti sono generalmente considerati storie tra le 1,000 e le 7,500 parole, le novelle tra le 7,500 e le 20,000 parole, le novelle tra le 20,000 e le 50,000 parole e i romanzi sono qualcosa di più lungo. Questi tipi di storie possono essere usati per classificare i vari tipi sulla narrativa online.
I generi di narrativa più specifici per Internet dettati dalla lunghezza includono la narrativa flash e il nanoismo, o la microfiction. La fiction flash come tipo di fiction online è tutto ciò che ha una lunghezza compresa tra le 100 e le 1000 parole. Generalmente, questo si presta a una narrazione succinta ed è spesso pubblicato abbastanza facilmente a causa della piccola quantità di spazio e risorse che richiede. Il nanoismo o la microfiction sono qualcosa di meno di 100 parole. Queste sono storie davvero scarne, e alcune sono persino pubblicate nei 140 caratteri consentiti dal sito di social network Twitter.
Il genere è un modo efficace per classificare la maggior parte della narrativa e darà ai lettori un’idea più chiara di come sarà un pezzo di narrativa online. I generi tradizionali di storie sopravvivono ancora online, come romanticismo, mistero, fantascienza, thriller, fantasy e dramma. La fantascienza, ad esempio, è generalmente ambientata nel futuro e può presentare diverse razze aliene e tecnologia futuristica. Le storie misteriose sono generalmente incentrate su un crimine o su un evento bizzarro che la storia si dedica alla scoperta.
La facilità di pubblicazione di narrativa online ha probabilmente portato all’evoluzione di una miriade di vari generi specifici di narrativa. Alcuni generi di narrativa online includono generi di nicchia come distopia, steampunk, opera spaziale e western spaziali. Le storie di distopia sono ambientate in un mondo futuristico e da incubo come quello che si trova in Nineteen Eighty-Four di George Orwell. I western spaziali sono essenzialmente western, come i film classici, ma ambientati nello spazio, e quindi hanno un chiaro legame con la fantascienza.