Un pronome possessivo è un tipo specifico di parola che funziona in modo molto simile a qualsiasi altro pronome ma indica il possesso. I pronomi, in generale, sono parole usate per sostituire un nome all’interno di una frase, come “it” o “him”. Quando la frase sostantivo da sostituire include un aggettivo possessivo, come “il mio libro”, viene utilizzato un pronome possessivo per indicare che anche la frase sostituita era possessiva. Esempi comuni in inglese includono parole come “mie”, “his” e “hers;” tutti mancano dell’uso di apostrofi che comunemente indicano che un sostantivo è possessivo.
Lo scopo di un pronome possessivo è quello di consentire a una singola parola di sostituire un’altra frase sostantivo in una frase, per evitare ripetizioni e per rendere più facile la comunicazione. Ad esempio, sarebbe grammaticalmente corretto se qualcuno scrivesse: “Questo è il mio libro, questo è il tuo libro, per favore smetti di usare il mio libro”, ma è ripetitivo e un po’ ingombrante. Per semplificare questo tipo di frase, un pronome possessivo può essere usato al posto di una qualsiasi delle frasi nominali che includono un aggettivo possessivo.
Una frase nominale è semplicemente una o più parole che creano insieme una singola frase che funziona come un nome all’interno di una frase. Frasi semplici come “Tom corre veloce”, hanno “Tom” come una frase nominale che funge da soggetto della frase. Una frase più complessa come “Il cane è felice”, ha “Il cane” come soggetto e una frase nominale composta da un articolo, “Il” e un sostantivo, “cane”. Le frasi nominali possono anche includere aggettivi possessivi, come “mio” per indicare chi o cosa possiede qualcosa.
Nell’esempio precedente, “Questo è il mio libro, questo è il tuo libro, per favore smetti di usare il mio libro”, la frase sostantivo “il mio libro” include un aggettivo possessivo e un sostantivo. Questo può essere sostituito da un pronome possessivo come “mio”, mentre “il tuo libro” può essere sostituito dal pronome possessivo “tuo”. L’intera frase potrebbe essere riformulata attraverso l’uso di tali pronomi per scorrere meglio come “Questo è il mio libro, questo è tuo, per favore smetti di usare il mio”.
Altre forme comuni di pronome possessivo includono quelle di terza persona come “lei” e “suoi” e le forme plurali “nostro”, “tuo” e “loro”. Queste parole mantengono la stessa forma indipendentemente dal fatto che siano usate come soggetto di una frase o come oggetto al suo interno. Anche un pronome possessivo non richiede un apostrofo, a differenza di un nome come “cane” che cambia in “cane” per indicare il possesso.