Le aziende utilizzano una serie di fattori per decidere il miglior tipo di pallet di spedizione su cui caricare i propri prodotti. Ad esempio, mentre un pallet di legno è relativamente economico, è anche soggetto a scheggiature o rotture quando vengono accatastati carichi pesanti. Un pallet di plastica per spedizioni può gestire in sicurezza carichi molto più pesanti e tende a durare più a lungo di altri modelli, ma è anche molto più costoso. Per caricare oggetti di grandi dimensioni che hanno un peso considerevole, alcune aziende avranno un pallet specializzato in ferro, acciaio o un numero di altri materiali. Alcune aziende utilizzeranno anche un pallet di spedizione gommato per trasportare carichi fragili poiché fornisce livelli minori di assorbimento degli urti.
Il tipo di pallet più popolare in tutto il mondo è costituito da pezzi di compensato di scarto e sono spesso considerati usa e getta, il che significa che i produttori semplicemente li buttano via una volta danneggiati. Un pallet di legno per la spedizione è costruito con due sostegni orizzontali sui bordi esterni più un terzo dritto al centro: numerose stecche verticali allineano la parte superiore e quella inferiore. Questo design è particolarmente popolare perché consente a sollevatori meccanici specializzati di spostare facilmente il pallet di spedizione da e verso i veicoli di trasporto senza danneggiare il carico. Tuttavia, questi tipi di pallet si rompono facilmente, con una vita media spesso di pochi carichi singoli.
Un pallet di plastica per la spedizione è modellato in un modello simile e spesso può resistere a una forza molto maggiore rispetto ai modelli convenzionali. Poiché il telaio esterno è solido, il peso si distribuisce molto meglio sulla parte superiore del pallet di spedizione: anche il telaio tende a durare per diversi anni. Le aziende che preferiscono utilizzare un pallet di spedizione in plastica normalmente lo fanno perché i loro prodotti hanno molte più probabilità di perdere l’equilibrio durante il trasporto, come nel caso di liquidi o carta morbida e biancheria.
Altri tipi di pallet di spedizione sono realizzati in migliaia di altre forme e dimensioni e molti di essi possono essere utilizzati solo una volta prima di essere smontati. Questo processo è particolarmente popolare con articoli estremamente grandi o pesanti e senza un pallet di spedizione personalizzato, non ci sarebbe assolutamente modo di caricarlo su un veicolo di trasporto. Ad esempio, l’attrezzatura per le piattaforme di perforazione può facilmente pesare dieci volte di più rispetto al camion o alla barca che la trasporta, quindi è essenziale una piattaforma specializzata per mantenerla stabile. In questo caso, il pallet può essere realizzato in acciaio al carbonio con più strati di gomma applicati per aumentare la presa, e può essere caricato solo con l’ausilio di una gru. Dopo la consegna della parte di perforazione, l’intero pallet di spedizione verrebbe fuso in modo che i materiali possano essere riutilizzati.