L’unguento rosso è un unguento caustico a base di bloodroot, una pianta velenosa per l’uomo. Tradizionalmente, è usato nella medicina olistica per curare il cancro e rimuovere le etichette cutanee e le verruche. I suoi ingredienti variano ampiamente a seconda di chi lo produce, poiché è creato principalmente dai sostenitori della medicina alternativa. Conosciuto anche come “unguento nero”, l’unguento di bloodroot è considerato una cura da ciarlatano che può causare danni estremi alla pelle se usato.
Bloodroot è una radice rossa a forma di cuore con linfa simile al sangue. È velenoso per l’uomo e gli animali: se strofinato sulla pelle, ha un effetto caustico, distruggendo la pelle e le cellule muscolari. Le persone che l’hanno usato hanno sviluppato buchi nelle braccia e nelle gambe o hanno letteralmente mangiato il naso. L’applicazione di unguento rosso non distrugge le cellule tumorali in alcun modo mirato. Il suo utilizzo non influirà sul cancro che si è diffuso ad altre parti del corpo oltre alla pelle e non impedisce il ripetersi di escrescenze del cancro.
L’unguento rosso ha una storia di essere usato dai nativi americani come trattamento per la pelle. Consideravano il suo sapore così sgradevole che ne prescrivevano anche l’ingestione come emetico. Negli anni ‘1920, questa tradizione ispirò l’ex minatore di carbone americano Harry Hoxsey a iniziare a vendere un “unguento rosso” per il trattamento del cancro. La ricetta originale dell’unguento includeva bloodroot, antimonio e zinco. Sono stati utilizzati anche arsenico, zolfo e talco.
Conosciuto come “Hoxsey’s Therapy”, il suo balsamo rosso ha portato al successo finanziario. Sebbene vietato dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti per essere inutile nel trattamento del cancro, l’unguento è ancora venduto dal Bio-Medical Center di Tijuana, in Messico. La ricetta moderna può contenere anche additivi come l’antisettico.
Oltre alla Clinica Bio-Medica, che è stata avviata da uno dei sostenitori di Hoxsey dopo la sua morte, ci sono molti privati che preparano un balsamo rosso per il proprio uso. Poiché gli ingredienti nella pomata rossa possono variare, può essere difficile dire cosa distingue ciascun tipo. “Black balsamo” sembra essere semplicemente un nome colloquiale piuttosto che un tipo specifico di preparazione.
Per confondere ulteriormente le cose, ci sono molti tipi di “unguenti rossi” che non contengono bloodroot. Un tipo di balsamo rosso è usato per trattare piccole ferite aperte sulle zampe dei cavalli. Un altro ha l’ingrediente principale dei fiori di trifoglio rosso e non contiene bloodroot. Alcune pomate rosse sono semplicemente rosse perché i loro produttori hanno aggiunto pigmentazione.