Il costo basato sulle attività è un sistema di contabilità dei costi che alloca i costi di produzione in base alle attività di produzione. I pool di costi rappresentano i costi indiretti di ciascuna attività che influisce sul processo di determinazione dei costi basato sull’attività. In questo sistema sono più comuni tre diversi tipi di pool di costi: spese generali, materiali indiretti e manodopera indiretta. Sebbene ogni articolo sia necessario per produrre beni o servizi, i costi per gli articoli non sono direttamente riconducibili a un singolo prodotto. Quindi, un pool di costi e un driver di costo allocano questi costi a tutti i beni e servizi prodotti in un determinato periodo di tempo.
I pool di costi generali includono tutti i costi che influiscono sul processo di produzione complessivo di un’azienda in modo diretto o indiretto. Ad esempio, l’ammortamento delle attrezzature o degli edifici, gli stipendi dei dirigenti, le tasse sulla proprietà, i pagamenti di sicurezza per prodotti o edifici e costi simili rientrano tutti in questo gruppo. I contabili devono inserire questi costi generali in un unico pool e quindi applicarli contemporaneamente a tutti i prodotti prodotti. Questo è in genere il pool di costi più comune nella determinazione dei costi basata sulle attività. Il driver di costo può essere ore di lavoro, ore macchina o qualche altra attività rappresentativa per l’applicazione dei costi generali ai prodotti.
I materiali indiretti rappresentano tutti gli articoli necessari per fabbricare merci che non sono direttamente riconducibili a un singolo articolo o lotto di merci. Ad esempio, la saldatura è necessaria per effettuare collegamenti su una scheda elettronica. Il reparto di produzione può utilizzare la saldatura per più schede prodotte in un lungo periodo di tempo. Pertanto, la saldatura è un materiale indiretto. Qualsiasi materiale che ha un uso simile nel processo di produzione rientra nei pool di costi dei materiali indiretti per una successiva allocazione dei costi nella determinazione dei costi basata sulle attività.
L’ultima categoria per questi pool di costi è il lavoro indiretto. Questa categoria contiene in genere le informazioni relative alle retribuzioni orarie per tutti i dipendenti che non hanno un impatto diretto sul processo produttivo di un’azienda. Esempi comuni qui sono il personale addetto alla manutenzione delle apparecchiature o gli ispettori del controllo qualità. Questi individui possono avere un leggero impatto sul processo di produzione, ma ancora una volta non è riconducibile a un singolo articolo o lotto di merci. Le informazioni per questo pool di costi spesso corrispondono a un determinato periodo di tempo di produzione interno all’azienda.
Una volta impostati i pool di costi, i contabili devono determinare il driver di costo che meglio alloca questi costi alle merci. Ogni attività può avere il proprio driver di costo, in base alle regole di determinazione dei costi basate sull’attività standard. I contabili spesso selezionano il driver di costo che meglio alloca in base all’attività specifica. Solo i costi generali, i materiali indiretti e il lavoro indiretto per ciascuna attività seguono il driver di costo corrispondente.
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