La resina naturale è un materiale solido o semisolido che si presenta come secrezione vegetale, come la linfa di pino. Le resine sintetiche, che possono essere prodotte chimicamente, sono generalmente più stabili delle fonti naturali. I prodotti in resina sono utilizzati in una moltitudine di oggetti di uso quotidiano che vanno da pitture, vernici e materiali da costruzione a plastica, gioielli, arte, mobili e medicine.
La resina liquida sintetica si trova in rivestimenti speciali, inchiostri, vernici e sigillanti. I prodotti di rivestimento contenenti resina offrono una maggiore durata, una migliore adesione e una maggiore resistenza chimica e alla corrosione rispetto ai prodotti non resinosi. La maggior parte delle vernici aderisce al legno, ma le vernici a base di resina aderiscono bene anche a superfici più difficili come metallo, pellicola di plastica e vetro. I prodotti in resina liquida vengono utilizzati anche per le riparazioni del parabrezza.
I proprietari di case che si dedicano a progetti fai-da-te usano invariabilmente prodotti in resina. Può essere trovato nella vernice che scelgono per l’esterno, nel rivestimento per il loro nuovo pavimento in legno o nei materiali da costruzione per una nuova recinzione o un nuovo ponte. I ponti e le recinzioni in resina sono più costosi del legno, ma non richiedono praticamente alcuna manutenzione. A differenza del legno, il colore cotto nella resina non sbiadisce, non si scheggia o si scheggia se esposto a sole, pioggia e neve.
Una volta completati i progetti di miglioramento della casa, una persona può rilassarsi su una varietà di prodotti in resina, come sedie, tavoli da picnic e attrezzature per parchi giochi. Sgabelli da bar, panche, bilancieri in vimini, tavolini da caffè e contenitori sono altri esempi dei mobili realizzati con questa sostanza versatile. Un altro vantaggio dei prodotti in resina plastica è che possono essere riciclati, riducendo la quantità di rifiuti destinati alle discariche.
La resina è entrata persino nel campo medico. In passato, la maggior parte delle otturazioni e delle corone dentali erano realizzate in argento o oro. Le otturazioni in resina composita che sono colorate per adattarsi ai denti circostanti sono state create come un’attraente alternativa al metallo. Sono forti e durevoli e alcune compagnie assicurative pagheranno il costo aggiuntivo se il dente da trattare si trova vicino alla parte anteriore della bocca dove sarà visibile l’otturazione o la corona. La resina viene utilizzata anche nel cemento dentale e nei ponti.
Alcuni farmaci che riducono il colesterolo contengono resine leganti la bile. Questi farmaci si legano alla bile rilasciata dal fegato, impedendone l’assorbimento attraverso l’intestino e nel corpo. Poiché la bile è composta principalmente da colesterolo, i prodotti in resina riducono essenzialmente l’apporto di colesterolo al corpo. Altri farmaci contenenti resina aiutano ad alleviare i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile o forniscono un trattamento topico per le verruche genitali.
Artisti e artigiani usano anche una varietà di prodotti in resina. Le resine acriliche possono essere miscelate con acqua e versate in stampi in gomma siliconica per realizzare modelli, statue, vasi e altri oggetti. Quando si asciugano, hanno un suono simile alla ceramica, ma non richiedono il tempo di cottura e stagionatura della ceramica. Le resine da colata sono disponibili sia in uretano che in poliuretano.