Gli scanner di impronte digitali sono utilizzati per una varietà di scopi di sicurezza e raccolta dati, dall’identificazione dei detenuti al consentire l’accesso alle informazioni o alle aree ad alta sicurezza. I tipi di sistemi di sicurezza delle impronte digitali includono ottico, chip di silicio, ultrasuoni e termico. Una volta identificata da un sistema di sicurezza delle impronte digitali, a una persona può essere consentito l’accesso a qualcosa. Ad esempio, un’immagine dell’impronta digitale può essere utilizzata al posto di una password digitata per un sistema informatico o può sostituire le schede magnetiche utilizzate per accedere a un edificio.
Il primo passo per qualsiasi sistema è acquisire un’immagine distinta dell’impronta digitale. Uno scanner legge l’impronta digitale e registra le sue caratteristiche, in particolare i segni unici al centro dell’impronta digitale. Un’immagine dell’impronta digitale viene quindi archiviata come modello per il riconoscimento futuro.
Un tipo di protezione delle impronte digitali utilizza uno scanner ottico, come una fotocamera, per acquisire un’immagine dell’impronta digitale. La fotocamera illumina le creste dell’impronta digitale, scatta una foto e quindi crea un’immagine in bianco e nero inversa. La fotocamera esegue automaticamente diverse scansioni dell’impronta digitale per garantire il salvataggio di un’immagine nitida. Un’immagine troppo scura o troppo chiara sarà difficile da leggere. Se ciò accade, la fotocamera dello scanner ottico continuerà a scattare foto finché non ne otterrà una chiara.
Gli scanner ottici di impronte digitali sono in circolazione da molti anni. Sono spesso utilizzati per scopi commerciali. I vantaggi dei sensori ottici includono il loro costo relativamente basso e una storia di essere abbastanza precisi. Uno svantaggio può essere la difficoltà nell’ottenere un’immagine chiara dell’impronta digitale.
Una tecnologia introdotta negli anni ‘1990 utilizza chip di silicio per identificare le impronte digitali. Funziona emettendo una debole corrente elettrica che rileva e identifica le differenze di pattern su un’impronta digitale. Questo tipo di tecnologia di sicurezza si trova più comunemente nei computer portatili e in altri piccoli dispositivi elettronici.
Un terzo tipo di scanner di sicurezza per impronte digitali utilizza gli ultrasuoni, un suono ad alta frequenza, per identificare un’impronta digitale. Un vantaggio dei sensori a ultrasuoni è che non sono influenzati dallo sporco su un dito o su un pad sensibile. Tuttavia, per ottenere una buona immagine, è necessario stabilire un buon contatto tra il dito e la piastra di rilevamento.
Gli scanner termici per impronte digitali funzionano misurando le differenze di temperatura contenute nei modelli di un’impronta digitale. Offrono un alto livello di sicurezza. A differenza di altri tipi, questi scanner sono difficili da ingannare usando le dita artificiali.
Oltre a identificare i detenuti o le persone che hanno accesso alle reti informatiche, gli scanner di sicurezza delle impronte digitali possono essere utilizzati in una varietà di applicazioni. Questi includono sistemi di identificazione nazionali, identificazione di bambini smarriti o scomparsi, passaporti, registri elettorali, transazioni bancarie per carte di credito o di debito e casellari giudiziari.