Molte posizioni di segreteria, impiegate e altre cariche richiedono che i candidati abbiano determinate qualifiche di digitazione oltre ad altre competenze relative al lavoro. Queste qualifiche generalmente includono la possibilità di digitare un numero minimo di parole al minuto mantenendo un basso tasso di errore. Anche i dattilografi devono avere esperienza con i più diffusi pacchetti software di elaborazione testi. I dattilografi per professioni specializzate, come la medicina e la legge, possono anche aver bisogno dell’esperienza con la terminologia relativa a questi campi e della capacità di trascrivere registrazioni audio.
Una delle qualifiche di digitazione più basilari elencate sulle offerte di lavoro di segreteria è la possibilità di digitare un certo numero di parole al minuto (WPM). Molti dattilografi professionisti sono tenuti a produrre almeno 40 WPM e posizioni relative a stenografia o dettatura possono richiedere velocità molto più elevate. I dattilografi sono in genere in grado di operare a un ritmo molto più elevato rispetto alle persone che usano i metodi con due dita o caccia e becca. Le lezioni e la pratica di battitura possono aiutare un dattilografo ad apprendere le tecniche appropriate e ad aumentare considerevolmente la sua velocità.
Come parte della loro percentuale di WPM, anche il personale di ufficio deve avere un basso tasso di errore come parte delle loro qualifiche di battitura. Gli errori di battitura includono errori di ortografia, grammaticali e di formattazione che possono danneggiare la reputazione di un’azienda se non corretti. I dattilografi che devono costantemente correggere gli errori di ortografia tendono ad avere un WPM più basso e di solito devono dedicare più tempo alla correzione dei documenti per assicurarsi che siano privi di errori. Mentre i programmi di elaborazione testi hanno reso più facile la rilevazione di alcuni tipi di errori di ortografia, molti dattilografi si affidano eccessivamente a questi programmi per rilevare i propri errori e finire per commettere diversi tipi di errori.
In passato, i dattilografi dovevano lavorare con macchine da scrivere manuali e spesso lavoravano a fianco di altri impiegati in vasche di grandi dimensioni. I computer hanno in gran parte sostituito i vecchi sistemi di tipizzazione e ai moderni dattilografi è ora richiesta esperienza con uno o più pacchetti software di elaborazione testi. Questa esperienza è ora una delle qualifiche di battitura più importanti per i nuovi assunti, perché possono trascorrere la maggior parte del loro orario di lavoro utilizzando software di produttività per ufficio. Alcuni dattilografi potrebbero anche aver bisogno di esperienza con fogli elettronici o software di presentazione come parte del ruolo di un assistente amministrativo.
Alcuni tipi di professioni possono richiedere qualifiche di battitura aggiuntive per il loro personale di ufficio. Gli studi medici e legali utilizzano una terminologia specializzata con cui un dattilografo deve avere familiarità per svolgere il proprio lavoro. Il linguaggio preciso richiesto nei documenti legali e medici richiede anche una grande attenzione ai dettagli, perché i refusi possono avere un impatto significativo sull’interpretazione di un documento.