Sarcoma, una parola greca che significa “crescita carnosa”, ha una definizione più seria nell’industria medica. Il tipo meno comune di cancro, i sarcomi sono tumori maligni che si verificano nei tessuti connettivi del corpo. Questi tessuti sono cellule di supporto che collegano e circondano altre strutture corporee. I tessuti connettivi includono muscoli, grasso, tessuti fibrosi, nervi, vasi sanguigni, ossa e tessuti articolari.
I sarcomi possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo, ma insorgono principalmente nei piedi, nelle gambe e nelle braccia. Il 10% dei casi si verifica nell’addome, torace, spalle, fianchi e schiena, mentre il restante 100% si verifica intorno al collo e alla testa. Esistono quasi XNUMX varietà di sarcoma, tutte classificabili in base al tipo di cellule che colpiscono.
1. Sarcomi ossei. Il tipo più comune di tumore osseo è noto come osteosarcoma e si manifesta nei tessuti delle ossa in crescita. Altamente aggressivo, colpisce principalmente adolescenti e giovani adulti. Sebbene possa svilupparsi nelle ossa in qualsiasi parte del corpo, l’osteosarcoma si trova più spesso nelle regioni del ginocchio e della parte superiore del braccio. Il sarcoma di Ewing è un raro tipo di tumore osseo che cresce nelle cellule nervose immature del midollo osseo che circondano la parete toracica, il bacino e le vertebre.
2. Sarcomi del tessuto muscolare. La maggior parte dei muscoli si dividono in due gruppi: muscoli scheletrici e lisci. I muscoli scheletrici muovono le ossa e sono sotto il nostro controllo. I muscoli lisci rivestono gli organi e i vasi sanguigni e non possono essere controllati consapevolmente. I rabdomiosarcomi sono tumori che si trovano nei muscoli scheletrici in crescita delle gambe, delle braccia, del collo e della testa, nonché negli organi urinari e riproduttivi. Più del 50% dei casi di rabdomiosarcoma attacca bambini sotto i dieci anni. I leiomiosarcomi sono sarcomi della muscolatura liscia che colpiscono gli adulti e crescono nel tratto gastrointestinale, nell’utero e in altri rivestimenti dei vasi sanguigni.
3. Sarcomi dei vasi sanguigni e linfatici. Gli emangiosarcomi colpiscono gli adulti nei vasi sanguigni del tronco, della testa e delle gambe. Gli emangiopericitomi infantili si sviluppano negli stessi vasi sanguigni, ma colpiscono i bambini al di sotto dei quattro anni. Il sarcoma di Kaposi è prevalente nelle persone con malattie da immunodeficienza come la sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS). I sarcomi dei vasi linfatici sono noti come linfangiosarcomi. Questi tumori maligni crescono nelle braccia e talvolta appaiono come effetti collaterali della radioterapia per i malati di cancro.
4. Sarcomi del tessuto nervoso. Il tumore maligno della guaina del nervo periferico (MPNST), altrimenti noto come neurofibrosarcoma, è un tumore dei nervi periferici del tronco, delle braccia o delle gambe. I sarcomi alveolari delle parti molli sono rari e colpiscono i giovani adulti nei nervi muscolari delle gambe e delle braccia.
5. Sarcomi del tessuto adiposo. I liposarcomi compaiono quando le cellule tumorali crescono nei tessuti grassi del corpo. Possono apparire in qualsiasi parte del corpo, ma di solito colpiscono l’area addominale, come i tessuti molli situati nella parte posteriore della cavità addominale.
6. Sarcomi del tessuto articolare. I tessuti intorno alle articolazioni del corpo, in particolare le ginocchia e le caviglie, sono suscettibili al sarcoma sinoviale, un tumore che si verifica negli adolescenti e nei giovani adulti di età compresa tra 15 e 40 anni. Il sarcoma sinoviale si diffonde rapidamente ad altre parti del corpo attraverso la linfa e il sangue. circolazione.
7. Sarcomi del tessuto fibroso. I fibrosarcomi esistono nelle cellule che aiutano a sviluppare cicatrici intorno al tronco, alle braccia o alle gambe. L’incidenza di questo tumore si manifesta negli adulti di età compresa tra 30 e 40 anni. Gli istiocitomi fibrosi maligni (MFH) si verificano nei tessuti fibrosi delle gambe delle persone anziane. I dermatofibrosarcomi sono cellule tumorali sotto la superficie della pelle degli arti e del tronco.
I sarcomi sono predatori silenziosi che non mostrano sintomi o segnali di pericolo durante le fasi iniziali. Difficili da rilevare all’inizio, i tumori si sviluppano lentamente in noduli o gonfiore evidenti ma indolori. La continua crescita delle cellule tumorali esercita una pressione sui nervi e sui muscoli vicini, causando infine dolore e disagio. Se riscontri grumi o gonfiore in qualsiasi parte del corpo o se manifesti sintomi dolorosi di sarcoma, come sangue nelle feci o dolore addominale persistente, fatti visitare immediatamente da un medico specialista.