Il tempo consigliato tra gli screening cervicali e il metodo di screening varia tra i pazienti e dipende dall’età, dai fattori di rischio e dall’anamnesi pregressa. Un importante metodo di screening cervicale è il test di Papanicolao. Conosciuto anche come Pap test o Pap test, esamina le cellule che sono state raccolte dalla cervice, l’area simile al collo dell’utero. Le cellule vengono quindi poste su un vetrino e conservate prima di essere inviate a un laboratorio per la valutazione.
Un Pap test rileva tipicamente le cellule anormali che possono essere un precursore del cancro. Il pap test può rilevare una condizione chiamata displasia cervicale, che è un’anomalia precancerosa delle cellule. Un Pap test può anche rilevare i cambiamenti cellulari nella cervice prima che diventino maligni.
Lo screening del virus del papilloma umano (HPV) è una componente preziosa nello screening del cancro cervicale. L’HPV è un ceppo di verruche genitali che può essere un fattore predisponente allo sviluppo del cancro cervicale. Il test di screening HPV può identificare diversi ceppi del virus. Lo screening dell’HPV può essere eseguito sulle donne dopo che un Pap test ha rilevato alterazioni cervicali anomale. Se il test HPV mostra ceppi di HPV ad alto rischio, possono essere raccomandati ulteriori test di screening cervicale.
Gli esami pelvici possono essere un utile test di screening cervicale perché durante l’esame gli organi riproduttivi, inclusi la vagina, l’utero, le tube di Falloppio e le ovaie, possono essere palpati per rilevare l’allargamento o l’irregolarità. La vescica e il retto di solito vengono palpati e valutati anche per anomalie. Il cancro cervicale può essere trattato con successo se diagnosticato precocemente. Sia il Pap test che l’esame pelvico in genere possono essere eseguiti nello studio del medico con il minimo disagio.
Una procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP) è una procedura di screening cervicale e un trattamento. LEEP utilizza un anello di filo collegato a un generatore elettrochirurgico; la corrente elettrica agisce come un coltello, tagliando via il tessuto cervicale anormale. Ciò provoca il riscaldamento e lo scoppio delle cellule displasiche anormali. Inoltre asporta e raccoglie il tessuto cervicale che può essere inviato al laboratorio di patologia per un’ulteriore valutazione cellulare. Ci può essere disagio dopo la procedura che può essere alleviato con antidolorifici da banco.
Le biopsie cervicali sono una procedura di screening cervicale che rimuove un campione di tessuto della cervice. Il campione di tessuto di solito viene esaminato per determinare se sono presenti cellule cancerose. Una biopsia cervicale può essere eseguita se un Pap test mostra alterazioni cellulari anormali. Diversi metodi di biopsia cervicale possono rimuovere diverse quantità di tessuto cervicale. Una biopsia conica rimuove un cuneo di tessuto cervicale a forma di cono e una biopsia endocervicale rimuove il tessuto cervicale raschiandolo con uno strumento.