I servizi di intervento in caso di crisi coprono una serie di supporti di emergenza sociale e di salute mentale che di solito sono accessibili 24 ore al giorno. Questi servizi sono in genere progettati per offrire un’assistenza immediata e intensiva alle persone in estremo disagio emotivo o mentale. Questo aiuto può arrivare sotto forma di hotline telefoniche, gruppi di supporto, rifugi, alloggi temporanei, consulenza per la salute mentale e le dipendenze, istruzione, advocacy o squadre mobili di professionisti che possono recarsi direttamente sul luogo della persona in crisi. I tipi esatti di servizi disponibili variano da località a località.
Le questioni relative alle crisi di salute mentale, all’ideazione suicidaria, all’intervento sulla dipendenza, allo stupro e alle vittime di violenza domestica hanno spesso servizi su misura per soddisfare esigenze specifiche. I professionisti della salute mentale e gli assistenti sociali tendono ad essere in prima linea nella fornitura di questi servizi di intervento in caso di crisi. La preoccupazione principale di qualsiasi operatore di crisi è assicurarsi che la persona che ha l’emergenza sia al sicuro. Se un professionista determina che la situazione è abbastanza grave da richiedere un ricovero in ospedale psichiatrico, l’interventista spesso assisterà con il processo di ammissione in una struttura appropriata.
I problemi di salute mentale sono forse più comunemente associati alla necessità di servizi di intervento in caso di crisi, ma anche molti altri problemi dispongono di risorse di emergenza. Molte comunità dispongono di sistemi per aiutare le vittime di violenza a trovare consulenza appropriata, gruppi di supporto o rifugio. Alcune aree offrono anche servizi di intervento relativi al tribunale o al patrocinio medico.
A volte si accede ai servizi di intervento in caso di crisi attraverso altri servizi di emergenza, come ospedali e forze dell’ordine locali. Il personale medico spesso chiama gli operatori di intervento in caso di crisi per aiutare a coordinare i servizi di supporto post-terapia per le persone che arrivano con problemi mentali, emotivi o di dipendenza. Le forze dell’ordine possono anche indirizzare le vittime di abusi fisici o sessuali ai servizi appropriati.
Le hotline telefoniche sono spesso il punto di primo contatto tra la persona in difficoltà ei servizi di intervento in caso di crisi. Queste linee di comunicazione tendono ad essere gestite da consulenti professionisti o volontari formati che offriranno supporto, informazioni e servizi di follow-up al chiamante. Alcune organizzazioni internazionali, come Alcolisti Anonimi, dispongono di servizi di crisi disponibili per telefono e su Internet.
I servizi di intervento in caso di crisi sono disponibili per un’ampia gamma di situazioni. Le informazioni su quali servizi sono disponibili in un determinato luogo possono essere generalmente ottenute dai centri locali di salute mentale o servizi sociali. Queste risorse possono anche essere reperite su Internet o contattando un ospedale locale.