Un lipoma è un tumore benigno o un nodulo che si trova appena sotto la superficie della pelle. I sintomi del lipoma sono correlati alle dimensioni, alla posizione e alla sensazione del nodulo. Di solito sono morbidi al tatto e in genere piuttosto piccoli. Questi tumori possono essere dolorosi, ma generalmente non sono fastidiosi. I lipomi si trovano più comunemente nel collo, nello stomaco, nella parte superiore della coscia, nelle braccia e nelle spalle.
Quando viene toccato questo tipo di tumore dei tessuti molli, può muoversi e sembrare molto simile a una piccola palla di pasta. La capacità di spostare il nodulo è uno dei modi migliori per distinguere i lipomi da altri tipi di tumori. Mentre alcuni possono diventare piuttosto grandi, la stragrande maggioranza è larga meno di 2 pollici (5 cm). Uno dei sintomi più rari del lipoma è il dolore. La maggior parte dei noduli non è dolorosa al tatto, ma può esserlo se premono su un nervo o sono costituiti da molti vasi sanguigni.
La causa di un lipoma è una crescita eccessiva di tessuto adiposo tra i muscoli e la pelle. Il nodulo non è canceroso, ma potrebbe essercene più di uno in un dato momento. L’età più comune per una persona che soffre di questi tumori è tra i 40 ei 50 anni, anche se possono comparire a qualsiasi età. I tumori dei tessuti molli sono molto rari nei bambini piccoli. Mentre la presenza di tessuto adiposo in eccesso sembra funzionare nelle famiglie, la causa esatta non è nota.
Circa l’uno per cento della popolazione sperimenterà un tumore del tessuto adiposo nel corso della propria vita. A volte, questi tumori si svilupperanno dopo una lesione al sito oa causa di un problema cromosomico. Molti grumi sono cresciuti lentamente per anni prima di diventare evidenti. Alcuni ricercatori scientifici ritengono che sia possibile che i lipomi benigni si trasformino in tumori cancerosi, ma sono necessarie molte più ricerche in questo settore.
Mentre i sintomi del lipoma possono essere preoccupanti, questi tipi di tumori sono raramente pericolosi e possono essere facilmente rimossi. Di solito non è necessario rimuovere il nodulo, a meno che non diventi doloroso o antiestetico. In rari casi, i tumori possono svilupparsi nell’intestino e causare un blocco intestinale che richiederà cure immediate. Qualsiasi tipo di nodulo o massa nel corpo deve essere controllato da un medico qualificato. La diagnosi si ottiene in genere tramite l’analisi dei sintomi del lipoma e un’ecografia dell’area.