Normalmente, la milza, un organo che combatte le infezioni che si trova nella sezione superiore sinistra dell’addome, è leggermente più grande di una palla da baseball. A volte, tuttavia, i problemi medici sottostanti possono far gonfiare considerevolmente l’organo, una condizione nota tecnicamente come splenomegalia. Mentre una milza gonfia spesso non presenta sintomi, a volte può causare disagio e difficoltà a mangiare. In molti casi, un gonfiore della milza non viene riconosciuto fino a quando la condizione sottostante che lo sta causando inizia a presentare i sintomi.
La milza fa parte del sistema linfatico del corpo e svolge un ruolo importante nella lotta contro le infezioni. Produce globuli bianchi, che aiutano a eliminare batteri, virus e altre particelle estranee dal corpo e filtrano anche il sangue che si muove attraverso di esso. Un ampio numero di condizioni mediche di base, come infezioni, cancro e malattie del fegato, può causare il rigonfiamento della milza. Quelli con una milza gonfia possono avere una ridotta resistenza alle infezioni. Inoltre, una milza infiammata a volte può rompersi, causando pericolose emorragie interne.
Sfortunatamente, una milza gonfia spesso non presenta sintomi. Pertanto, è possibile per un individuo sperimentare l’allargamento di questo organo senza alcuna conoscenza di esso. A volte, un individuo può venire a conoscenza della condizione solo quando un medico rileva gonfiore durante un esame fisico casuale.
Se la milza diventa molto gonfia, può iniziare a esercitare una pressione sullo stomaco, che è posizionato nelle vicinanze. In questo caso, l’individuo può scoprire che si sazia dopo aver consumato solo una piccola quantità di cibo. Potrebbe anche avvertire un dolore sordo e persistente nella parte superiore sinistra della schiena, che può irradiarsi verso l’alto fino alla spalla.
È abbastanza comune che una milza gonfia non venga riconosciuta fino a quando la condizione medica sottostante responsabile dell’allargamento inizia a presentare sintomi non correlati alla milza. Ad esempio, se il gonfiore è causato da un’infezione virale, come la mononucleosi, l’individuo potrebbe manifestare sintomi come estrema stanchezza, mal di gola e febbre. Questi sintomi possono portare l’individuo a visitare un medico, che può quindi rilevare una milza gonfia durante un esame esplorativo.
Il trattamento di una milza gonfia di solito comporta l’affrontare il problema sottostante che sta causando il gonfiore. A seconda della natura del problema sottostante, le opzioni di trattamento possono variare da qualcosa di semplice come un ciclo di antibiotici a procedure importanti come le radiazioni. Se una milza ingrossata non risponde al trattamento, un medico può raccomandare la sua rimozione chirurgica.