Esistono diverse scuole di pensiero sull’installazione di software antivirus per Ubuntu®, una delle installazioni di sistemi operativi Linux più popolari disponibili a partire dal 2011. Esistono virus, spyware e malware su Internet che funzioneranno e potrebbero compromettere un’installazione Ubuntu® se il non vengono prese le dovute precauzioni di sicurezza. In primo luogo, sono disponibili due tipi di software antivirus per il sistema operativo. Uno impedisce l’infezione iniziale, mentre il secondo rimuove il software già installato. L’utilizzo di entrambi i tipi in tandem può aiutare ad aumentare la già forte sicurezza di cui gode il software Linux.
Il sistema operativo Linux ha da tempo la reputazione di essere molto sicuro. Ciò è in parte dovuto alla pratica di richiedere autorizzazioni di sistema adeguate per eseguire programmi o accedere alle informazioni. Per molto tempo non esisteva un software antivirus per Ubuntu® perché si pensava che non fosse necessario. Si riteneva che le autorizzazioni del sistema operativo avrebbero impedito l’esecuzione di software dannoso. I browser Web sono quindi diventati più complessi ed è diventato più probabile che un hacker potesse scrivere un programma in un linguaggio di applicazione Web che avrebbe trovato un modo per eseguirsi su un sistema Ubuntu® e compromettere la sicurezza.
Uno dei principali tipi di software antivirus per Ubuntu® è uno scanner di download o uno scanner di file. Questo è un software che esamina un file visualizzato online prima che venga caricato nel browser Web o in un altro programma, oppure esamina un file che è stato scaricato ma non estratto. Funziona tentando di identificare la firma di un virus informatico. La firma è un pezzo distinto di codice del computer, come un’impronta digitale, che mostra che un virus è stato incorporato all’interno di un file. Un software antivirus più avanzato potrebbe avere una libreria interna in grado di estrarre il virus dannoso e riparare il file originale, rendendolo sicuro per l’uso.
L’altro tipo di software antivirus per Ubuntu® ha lo scopo di scansionare aree nascoste o meno ovvie all’interno del file system per trovare virus che sono già stati impiantati nel sistema host. Questo a volte può essere molto difficile da rimuovere, perché così tante funzionalità di sicurezza saranno state aggirate o superate, probabilmente inducendo un utente a concedere autorizzazioni di alto livello al software dannoso. Il software antivirus per Ubuntu® può eseguire la scansione della struttura di directory del file system alla ricerca di file noti o tracce di file che potrebbero indicare la presenza di un virus o che è stato allegato a file esistenti. Nella maggior parte dei casi, può essere rimosso, ma esistono alcuni tipi di virus informatici che possono impedire ad altri software di rimuovere i file infetti.