Gli ascensori del pontone sono dispositivi utilizzati per sostenere una barca del pontone su e fuori dall’acqua mentre è parcheggiata al molo e non in uso. Il design più comune negli elevatori a pontone è gestito manualmente, tuttavia, ci sono unità elettroniche che utilizzano argani a batteria o idraulica per sollevare la barca fuori dall’acqua. Utilizzati più frequentemente sono gli ascensori verticali per barche e gli ascensori per barche a sbalzo. Questi due stili offrono facilità d’uso e stabilità su terreni a fondo morbido, supportando al contempo la barca del pontone da sotto l’area del ponte. Altri tipi e stili di pontoni utilizzano motori idraulici alimentati a batteria fissati sotto la banchina che si collegano alle gambe idrauliche che sono posizionate sul fondo del lago o del fiume in modo che, quando sollevati, entrano anche in contatto con il fondo del ponte della barca mentre è in appoggio lungo il molo.
Le ragioni per l’utilizzo degli elevatori a pontone sono duplici. Un motivo comune per l’utilizzo degli elevatori a pontone è quello di sollevare la barca su e fuori dall’acqua per evitare di macchiare i pontoni con acqua sporca. Le macchie di sporco possono spesso essere molto difficili da rimuovere e possono effettivamente ridurre le prestazioni della barca rallentandone il movimento attraverso l’acqua a causa dell’accumulo sporco sui pontoni. Questa non è, tuttavia, la motivazione principale per la maggior parte dei proprietari all’acquisto di ponti elevatori. Consentire al pontone di rimanere legato al molo può causare gravi danni a causa dell’imbarcazione che cavalca le onde e viene sfregata e fracassata contro il molo.
Gli ascensori verticali del pontone sembrano un quadrato con quattro pali d’acciaio che sporgono dall’acqua. Una grande ruota è fissata a una delle gambe e funge da manovella per sollevare effettivamente il pontone dall’acqua. Il pontone è guidato sopra questo stile di sollevatori a pontone; quando la manovella viene girata, i supporti inferiori si sollevano e incontrano il pontone sotto il suo ponte. Due lunghe rotaie poggiano sotto il ponte e sostengono il pontone rialzato in modo molto robusto.
Gli elevatori a pontone a sbalzo utilizzano lunghi supporti che supportano anche la barca sotto il suo ponte, ad eccezione di questo stile che utilizza un lungo dispositivo a sbalzo che si solleva spazzando su e fuori dall’acqua invece di salire dritto come un ascensore verticale. Il vantaggio di un ascensore a sbalzo è nella lunga struttura del fondo che fornisce una base di supporto più ampia e crea una presa più solida sul fondo del lago o del fiume. Ciò è particolarmente importante in fondi con struttura irregolare.