Gli acquisti di immobilizzazioni e gli acquisti effettuati per aggiornare le immobilizzazioni sono i due diversi tipi di spese in conto capitale (capex). Le immobilizzazioni sono beni materiali con una vita utile che si estende ben oltre l’anno in corso. La proprietà deve anche essere di una certa natura per qualificarsi come un’immobilizzazione piuttosto che un’attività corrente. Le proprietà fisiche trattate come immobilizzazioni devono avere una qualità di permanenza, come beni immobili o macchinari importanti, piuttosto che qualcosa che può avere una vita utile di molti anni ma che può essere facilmente spostato o venduto, come una stampante per computer. La categoria delle immobilizzazioni viene comunemente indicata in un budget come immobili, impianti e attrezzature (PP&E).
Le spese aziendali devono essere classificate correttamente ai fini contabili e fiscali. Le attività che una società acquisisce durante un anno fiscale possono essere trattate come correnti o fisse, il che influisce sul trattamento fiscale dell’attività. Un’attività è considerata corrente se è stata utilizzata nell’esercizio in corso o in quello successivo o può essere facilmente convertita in denaro. La spesa per acquisire un’attività corrente è ammortizzata nei libri della società nell’anno in cui l’attività viene acquisita.
Un’immobilizzazione è una proprietà che ha una lunga vita utile e non può essere facilmente venduta o convertita in denaro. Tale tipologia di immobile non può essere spesata nell’anno di acquisizione. Il codice fiscale prevede l’ammortamento del costo delle immobilizzazioni lungo la loro vita utile, ovvero l’intero costo deve essere ripartito negli anni di utilizzo dell’immobile e ogni anno viene detratta una quota uguale. La proprietà si deprezza ogni anno, che è un’altra spesa che l’azienda deve registrare nel suo sistema contabile.
Le spese in conto capitale sono i soldi spesi in PP&E. Ci sono due tipi di spese in contanti che qualificheranno la spesa come capitale ai fini fiscali. Se un’azienda acquista qualcosa che è considerato un cespite, la spesa è una spesa in conto capitale. Anche le spese per l’aggiornamento di un cespite o per l’estensione della sua vita utile sono considerate capitale. L’eventuale esborso di denaro per acquisire un’attività corrente è invece considerato una spesa operativa (opex).
L’importanza di classificare le spese in conto capitale è principalmente correlata al trattamento fiscale, ma ha anche altre implicazioni per le operazioni finanziarie di un’azienda. Le aziende operano secondo un budget annuale e i budget operativi gestiscono il flusso di cassa nel corso di un anno fiscale. Le immobilizzazioni sono contabilizzate separatamente su un budget di capitale che riflette solo le spese in conto capitale. L’acquisto o lo sviluppo di PP&E in genere richiede grandi esborsi di denaro, finanziamenti complessi e un piano di acquisizione che abbraccia più anni, che richiede alla direzione di identificare le risorse in anticipo in modo che possano essere adeguatamente contabilizzate nel piano finanziario dell’azienda.
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