Le persone che soffrono di disturbo evitante di personalità (APD) di solito hanno un’avversione per tutta la vita alle situazioni e alle relazioni sociali. Tali individui possono avere una bassa autostima, tendono a vedere solo il lato negativo delle cose ed esprimono intense paure di rifiuto o abbandono. Sebbene non sia nota una cura per l’APD, questa condizione può essere gestita con successo. Il trattamento principale per il disturbo evitante di personalità è la psicoterapia individuale, sebbene anche la terapia di gruppo, i farmaci e i rimedi omeopatici possano rivelarsi utili.
La terapia individuale è considerata il trattamento di maggior successo per il disturbo evitante di personalità perché i pazienti possono sviluppare una relazione di fiducia con il terapeuta per un periodo di tempo. A volte è difficile convincere i malati di APD a partecipare a sessioni di terapia di gruppo a causa della natura del disturbo, che generalmente provoca un’avversione per la folla e i gruppi di coetanei. Le sessioni di valutazione iniziali devono essere condotte con attenzione e completezza per scoprire importanti dettagli sulla storia della vita che il paziente può nascondere, forse perché sono troppo dolorosi per essere rivisitati. forse perché al paziente non viene in mente di allevare. Formare un rapporto con il paziente può essere difficile, poiché i malati di APD sono tipicamente ipersensibili alle critiche e spesso hanno paura di aprirsi agli altri. Pertanto, l’interruzione anticipata del trattamento è spesso un problema.
I farmaci di solito non sono prescritti come trattamento per il disturbo evitante di personalità, tranne in casi molto acuti o per trattare altri problemi sintomatici che la persona sta soffrendo. I farmaci ansiolitici, i beta-bloccanti e gli antidepressivi dovrebbero essere usati con parsimonia e con cautela perché possono creare dipendenza, avere effetti collaterali pericolosi e possono effettivamente ostacolare il paziente nella sua capacità di condividere i sentimenti con il terapeuta. I corsi di farmaci dovrebbero essere a breve termine e combinati con la psicoterapia in modo che i pazienti non diventino dipendenti dai farmaci.
Forme alternative di trattamento includono tecniche di rilassamento, meditazione, terapia respiratoria e rimedi omeopatici. Gli approcci naturali sono un’opzione desiderabile per molti malati di APD perché tendono a non avere effetti collaterali dannosi e non comportano alcun rischio di dipendenza fisica da droghe. Alcuni rimedi omeopatici possono aiutare a bilanciare efficacemente la chimica del cervello e lenire i sintomi fisici associati all’ansia o alla depressione. I trattamenti omeopatici per il disturbo evitante di personalità includono lavanda, camomilla, melissa, erba di San Giovanni e Passiflora Incarnata. Questi rimedi erboristici hanno proprietà che possono calmare i nervi dei pazienti e aiutarli a rilassarsi. Alcuni studi clinici hanno indicato che i rimedi erboristici possono essere efficaci quanto alcuni farmaci.
Poiché chi soffre di APD tende ad avere paura delle situazioni sociali e di interagire con estranei, non esistono molti gruppi organizzati per aiutare le persone con APD. Queste persone sono generalmente “solitarie”, non “falegnami”. I libri di auto-aiuto sono a volte molto utili nella comprensione e nel trattamento del disturbo evitante di personalità. I malati di APD possono anche sentirsi più a loro agio nel discutere i propri pensieri e sentimenti sui forum di salute mentale su Internet dove possono rimanere anonimi, eliminando così sentimenti di imbarazzo o paura di essere giudicati severamente dagli altri.