Quando un paziente non riesce a far passare i calcoli renali da solo, è il momento di un intervento chirurgico per calcoli renali. Esistono numerose opzioni chirurgiche per trattare i calcoli renali e ognuna funziona in modo leggermente diverso. In tutti i casi, il paziente dovrebbe aspettarsi di trascorrere almeno alcune ore in ospedale e possibilmente alcuni giorni.
Per qualsiasi tipo di intervento chirurgico per calcoli renali, il medico confermerà la presenza di calcoli renali prima di operare. Verrà inoltre valutato lo stato di salute generale del paziente per confermare che è un buon candidato per l’intervento chirurgico. I pazienti verranno intervistati su qualsiasi storia di reazioni a farmaci o anestetici e il paziente di solito incontrerà un anestesista per parlare di cosa aspettarsi dall’anestetico utilizzato, che può variare da un lieve sedativo a un’anestesia totale in cui il paziente è totalmente addormentato.
I pazienti di solito non possono mangiare o bere per diverse ore prima dell’intervento, a causa delle preoccupazioni sulle reazioni all’anestetico. Durante l’intervento, un medico romperà i calcoli renali o li rimuoverà, a seconda della procedura. Una volta completato l’intervento chirurgico, al paziente verranno somministrati farmaci per compensare l’anestesia o il sedativo utilizzati. Dopo l’intervento, al paziente verranno somministrati antibiotici profilattici per prevenire l’infezione, insieme alle istruzioni per la cura del sito chirurgico.
Nella forma meno invasiva di chirurgia dei calcoli renali, la litotrissia extracorporea ad onde d’urto (ESWL), il medico tenterà di rompere i calcoli renali dall’esterno del corpo con un’onda sonora o un impulso elettrico, in modo che il paziente possa passare i calcoli in modo indipendente. Questa procedura include l’uso di un colorante tracciante e di un dispositivo di imaging medico in modo che il medico possa individuare la posizione dei calcoli.
L’ureteroscopia è un’altra opzione chirurgica, di solito eseguita in anestesia generale. In questa procedura, il medico inserisce un dispositivo nell’uretere ed estrae i calcoli renali o tenta di romperli con un laser nella litotrissia laser, utilizzando la fotocamera del dispositivo per vedere cosa sta succedendo all’interno dei reni. Questo intervento chirurgico per calcoli renali può includere il posizionamento temporaneo di un tubo di drenaggio nei reni per favorire il rapido drenaggio dei liquidi dopo l’intervento.
La nefrolitotomia percutanea è un’opzione più invasiva. In questa procedura, il medico esegue una piccola incisione nella parte posteriore per accedere direttamente al rene, inserendo strumenti medici in un catetere posizionato nell’incisione allo scopo di visualizzare il rene ed estrarre i calcoli renali. Anche questa procedura viene eseguita in anestesia generale e ha un tempo di recupero di pochi giorni.
È anche possibile per un chirurgo decidere sulla chirurgia a cielo aperto per il trattamento dei calcoli renali. Questa è una scelta estremamente rara, poiché la maggior parte delle altre tecniche chirurgiche raggiungerà l’obiettivo desiderato di rimuovere i calcoli renali. La chirurgia a cielo aperto ha un tempo di recupero molto più lungo, perché richiede la creazione di una lunga incisione per accedere al rene, e il paziente dovrà convivere con i tubi di drenaggio per alcuni giorni o settimane dopo l’intervento.