Poiché il problema della dipendenza ha guadagnato l’attenzione pubblica negli ultimi anni e sta diventando meno stigmatizzato, le persone stanno diventando più consapevoli dei diversi tipi di trattamento riabilitativo disponibili per i tossicodipendenti e i loro cari. Che la dipendenza sia da droghe, alcol, gioco d’azzardo, abbuffate, purghe o fame, il trattamento riabilitativo prevede una combinazione di terapia fisica e psicologica sotto la guida di professionisti qualificati. Mentre alcuni tipi di trattamento riabilitativo sono disponibili per i tossicodipendenti su base ambulatoriale, ci sono anche cliniche o centri di riabilitazione che trattano i pazienti internamente come parte di un programma di riabilitazione intensiva.
Alcuni dei programmi ambulatoriali più noti per il trattamento riabilitativo includono Alcolisti Anonimi (AA) per alcolisti e Narcotici Anonimi (NA) per tossicodipendenti. Ci sono anche programmi di accompagnamento per ciascuno di questi gruppi che assistono la famiglia e gli amici dei tossicodipendenti: Al-Anon per i cari degli alcolisti e Nar-Anon per i cari dei tossicodipendenti. Questi programmi sono condotti su base ambulatoriale, il che significa che i loro membri partecipano alle riunioni a loro piacimento piuttosto che vivere temporaneamente in una clinica di riabilitazione o in un’altra struttura. I programmi AA, NA, Al-Anon e Nar-Anon operano in varie località del mondo e possono essere trovati nell’elenco telefonico o online. Inoltre, molte altre dipendenze specifiche hanno i propri gruppi di supporto in 12 fasi.
I centri di riabilitazione ammettono i pazienti in un programma che è tipicamente in loco, della durata di circa 30-90 giorni. Negli ultimi anni, molti centri di riabilitazione hanno ricevuto l’attenzione dell’opinione pubblica grazie ai riflettori mediatici rivolti a personaggi pubblici che hanno preso parte a programmi di riabilitazione. Se il paziente di un centro di riabilitazione è alle prese con un problema di abuso di sostanze, uno dei primi passi del trattamento riabilitativo è la disintossicazione, che prevede il monitoraggio del paziente per un determinato periodo di tempo mentre i farmaci o l’alcol vengono rilasciati dal sistema. La disintossicazione è spesso un processo doloroso a seconda della gravità della dipendenza, poiché il paziente subirà sintomi di astinenza associati alla sostanza da cui è dipendente.
Oltre alla disintossicazione e ad altri componenti medici del trattamento riabilitativo, anche la terapia o la consulenza sono fondamentali per aiutare un tossicodipendente con la sua dipendenza. Le sessioni di terapia in genere aiutano i pazienti a scoprire eventi nella loro vita che potrebbero averli spinti a “auto-medicare” consciamente o inconsciamente con droghe o alcol nel tentativo di regolare il loro stato emotivo. Oltre alla terapia individuale, il trattamento riabilitativo può includere anche la terapia di gruppo con altri pazienti che stanno vivendo lotte simili con la dipendenza, o la terapia familiare, che include i propri cari.