Il termine “nativo americano” si riferisce alle persone indigene del Nord America e agli individui che vivevano in Nord America molto prima che gli esploratori europei invadessero il territorio. Tuttavia, le persone originarie del Nord America non erano un singolo gruppo e vari gruppi, o tribù, avevano modi di vita specifici e generalmente abitavano aree specifiche. Esempi di tribù di nativi americani includono Tuskegee, Cheyenne e Arapaho.
Il Tuskegee è una delle tribù conosciute collettivamente come Muskogean. La documentazione suggerisce che questa tribù si sia spostata nel corso della storia, ma il loro movimento sembra essere stato limitato in gran parte all’area che ora è conosciuta come Alabama. Alla fine furono costretti a trasferirsi in Oklahoma.
L’Apalachee è un’altra delle tribù di nativi americani che appartiene al gruppo Muskogean. Questa tribù, originaria della Florida, era nota tra l’altro per le sue dimensioni. Il loro destino fu riscritto sia dalle forze europee che da quelle dei nativi americani, prima quando gli spagnoli li costrinsero nelle città di missione, e poi quando gli inglesi influenzarono altre due tribù, i Creek e gli Yuchi, per attaccarli e quasi distruggerli.
Gli Arapaho sono un esempio delle tribù di nativi americani che fanno parte della storia dell’Oklahoma. Le origini degli Arapaho rimangono sconosciute, ma alcune teorie suggeriscono che potrebbero discendere dal Canada. Erano nativi americani di lingua algonkiana che mantenevano un’alleanza con i Cheyenne, ma che erano generalmente avversari degli Shoshone, degli Ute e dei Pawnee. Nel 1861, gli Arapaho firmarono un trattato con gli Stati Uniti (USA) con il risultato che alla parte meridionale della tribù furono assegnate terre in quello che oggi è l’Oklahoma e alla parte settentrionale della tribù furono assegnate terre in quello che oggi è il Wyoming.
I Cheyenne sono anche persone di lingua algonkiana. Le radici di questa tribù risalgono a un’area tra i fiumi Mississippi e Minnesota. La storia rivela che a un certo punto i Cheyenne erano una tribù stazionaria, ma divennero nomadi, come gli Arapaho, con la forza. Questa tribù aveva una notevole alleanza con i Sioux che veniva spesso usata in guerra contro i bianchi. Ciò includeva la storica battaglia di Little Bighorn, in cui i Teton Sioux e i Cheyenne combatterono contro l’esercito degli Stati Uniti per proteggere i loro terreni di caccia.
Molte persone conoscono il termine “Sioux”, ma è importante notare, tuttavia, che questo nome non si riferisce a una singola tribù. Piuttosto, si riferisce a sette tribù strettamente imparentate che sono state trovate dagli esploratori sulla terra che ora è il Minnesota: Mdewakanton, Wahpekute, Wahpeton, Sisitownan, Yankton, Yanktonai e Teton.