Il disegno generale del sigillo dello stato dell’Indiana è in uso da quando era un territorio e la prima costituzione specificava che doveva essere usato sui documenti ufficiali. Gli elementi principali dell’opera includono il sole che splende sulle montagne dietro un campo di bluegrass con un bufalo e un boscaiolo che abbatte un albero in primo piano. Una descrizione ufficiale del sigillo di stato, tuttavia, non è stata trascritta in legge fino al 1963, risultando in una grande incoerenza nel suo utilizzo. Il sigillo dello stato dell’Indiana è stato anche criticato per non rappresentare accuratamente la geografia dello stato. Nel 2004 e nel 2005, sono state presentate proposte al legislatore per modificare la descrizione ufficiale del sole al tramonto sul sigillo in un sole nascente in risposta alle critiche di questo elemento nell’opera d’arte.
Quando l’Indiana era il Territorio del Nord Ovest degli Stati Uniti, veniva utilizzato un sigillo per designare i documenti ufficiali, ma non esisteva alcuna documentazione scritta che ne legittimasse l’uso. Il design, che è rimasto in gran parte lo stesso nel corso degli anni, era circondato dalle parole “The Seal of the Territory of the USNW of the River Ohio”. Conteneva anche il motto “Meliorem lapsa locavit!” che significa: “Ha piantato un migliore dei caduti”. Queste parole illustrano il significato simbolico del sigillo di stato dell’Indiana, che è quello di mostrare una civiltà migliore derivante da origini caotiche e selvagge.
Nel 1801 fu aggiunta una disposizione alle leggi scritte del Territorio del Nord Ovest che richiedeva l’uso di un sigillo ufficiale, ma mancava ancora una descrizione. Questa omissione persistette durante il processo di trasformazione dell’Indiana in uno stato, e ancora una volta le leggi ufficiali dello stato richiedevano l’uso di un sigillo statale senza una descrizione standardizzata del suo aspetto. Per questo motivo nel corso degli anni sono state utilizzate diverse versioni del sigillo e l’opera d’arte è stata più volte modificata per riflettere le preferenze del tempo. All’inizio del 1900, i critici del sigillo dello stato dell’Indiana affermarono che il sole al tramonto dietro le montagne era impreciso perché non ci sono montagne nell’Indiana occidentale e le Montagne Rocciose non sono visibili dallo stato.
Nonostante le critiche al sole al tramonto sul sigillo dello stato dell’Indiana, questa descrizione è stata inclusa nella legge ufficiale che ha standardizzato il sigillo nel 1963. Alcuni che hanno scritto sul sigillo credono che il sole dovrebbe sorgere a est, a significare la nascita di una nuova società in Indiana. È stato anche suggerito che le montagne siano in realtà colline e che l’orientamento del sole non sia quindi impreciso. La controversia è continuata nel decennio in corso, tuttavia, con mozioni che sono apparse davanti alla legislatura dell’Indiana nel 2004 e nel 2005 per cambiare la descrizione legale in quella di un sol levante.