Lo scavo rappresenta una delle attività più pericolose in un cantiere edile. Gli appaltatori che lavorano su progetti di scavo affrontano pericoli dovuti a linee elettriche sotterranee, scarsa qualità dell’aria e persino il rischio di una trincea crollata. Per ridurre questi rischi, gli appaltatori dovrebbero seguire le normative di sicurezza governative e del settore, nominare funzionari di sicurezza e formare i propri lavoratori. I siti di scavo sicuri generalmente utilizzano strategie di supporto e puntellamento adeguate per i fori e assicurano che i lavoratori possano uscire in sicurezza dai progetti di scavo.
Negli Stati Uniti (USA), i costruttori devono seguire gli standard federali di sicurezza degli scavi. Questi standard sono sviluppati e applicati dall’Occupational Safety and Health Administration (OSHA). Molte altre nazioni sviluppate hanno in atto piani di sicurezza simili per proteggere i lavoratori durante un progetto di scavo.
Uno dei maggiori pericoli per i lavoratori durante gli scavi è il rischio di crolli o crolli di trincee. Per ridurre questo pericolo, i costruttori devono adottare misure per creare una trincea più sicura e utilizzare dispositivi di supporto adeguati. La forma e le dimensioni della trincea dovrebbero essere basate sulle condizioni del suolo nel sito, che richiede test del suolo prima dello scavo. Le pareti dovrebbero essere supportate utilizzando cilindri idraulici, martinetti o schermi di trincea quando le condizioni del suolo sono molto scarse. Quando il terreno viene rimosso dalla trincea, dovrebbe essere conservato in modo sicuro lontano dall’apertura in modo che non possa ricadere nel foro.
La parte superiore della trincea deve essere ben segnalata per evitare cadute di persone o attrezzature. Rotaie e recinzioni possono anche migliorare la sicurezza degli scavi per chi si trova sopra e sotto terra. I lavoratori dovrebbero avere un percorso libero intorno al sito di scavo per evitare il rischio di cadere o far cadere strumenti nel foro.
Un’efficace sicurezza degli scavi richiede anche un’uscita sicura per coloro che lavorano sottoterra. Quando un buco diventa troppo profondo perché gli individui possano ragionevolmente arrampicarsi fuori senza assistenza, devono essere aggiunte scale o scale. Questi mezzi di uscita devono essere posizionati ad intervalli accessibili lungo la trincea in modo che tutti i lavoratori possano uscire rapidamente in caso di emergenza.
Per ridurre il rischio di scosse elettriche o incendi da una linea elettrica sotterranea, gli appaltatori devono informare la società di servizi pubblici locale prima di scavare. L’azienda può informare il costruttore di eventuali linee di servizio sul sito del progetto e può persino contrassegnare le linee per prevenire danni accidentali. Durante lo scavo vicino a queste linee, i costruttori possono massimizzare la sicurezza dello scavo sostituendo le macchine con lo scavo manuale.
Uno dei modi più efficaci per massimizzare la sicurezza degli scavi consiste nell’incaricare una persona di progettare e mantenere tutti i sistemi di sicurezza del progetto. Un ingegnere o uno specialista della sicurezza può eseguire regolari test del suolo e regolare il sistema secondo necessità. Anche tutti i dispositivi di puntellamento, le recinzioni e i percorsi di uscita devono essere ispezionati giornalmente per verificare la presenza di danni. Infine, tutti i lavoratori dovrebbero essere formati sui diversi metodi di sicurezza degli scavi in uso nel progetto.