Una barriera di limo, a volte chiamata recinzione di limo, è un dispositivo utilizzato nei progetti di costruzione, paesaggistica e movimento terra. La funzione della barriera è impedire a limo, suolo e sostanze inquinanti di drenare dal sito e nelle fogne o nei corpi idrici vicini. Il limo è il nome di minuscole particelle di suolo che vengono portate via dall’acqua, un processo chiamato erosione. Un processo naturale, l’erosione può essere aumentata quando la vegetazione è disturbata o rimossa. Sebbene sia chiamato barriera al limo, il dispositivo è progettato per catturare anche altre sostanze consentendo all’acqua di fluire attraverso.
L’erosione si verifica quando la pioggia o altra acqua scorre sul suolo, portando via le piccole particelle chiamate limo. La vegetazione ha un effetto naturale di diminuzione dell’erosione, mantenendo la maggior parte del suolo in posizione con radici e copertura del suolo. I progetti di costruzione umana e paesaggistica spesso rimuovono questa vegetazione e la sua protezione dall’erosione. Una forte pioggia può portare via grandi quantità di terreno da un cantiere, insieme a sostanze chimiche, frammenti di metallo e altri inquinanti. Una barriera al limo è progettata per impedire questo processo se installata e utilizzata correttamente.
Una barriera di limo è costituita da un tessuto poroso chiamato geotessile. I pori del tessuto sono abbastanza piccoli da filtrare la maggior parte delle particelle solide dall’acqua che fuoriesce dal sito. La barriera viene eretta lungo un probabile percorso di erosione come un pendio. Il bordo inferiore viene interrato ben al di sotto della superficie del terreno e quindi rinforzato in modo che non venga spostato da forti flussi d’acqua; pali verticali a intervalli regolari mantengono eretta la barriera. Limo e sedimenti si raccolgono contro la barriera, dove possono essere trasformati nel terreno del sito quando il progetto è finito.
Recinzioni di limo specializzate vengono utilizzate in aree in cui è previsto un forte deflusso. Un altro tipo di barriera al limo è progettato per l’uso nella costruzione subacquea. Questa barriera è più alta della profondità dell’acqua, creando efficacemente un muro per catturare qualsiasi sedimento rimosso dalla costruzione. È appesantito con catene nella parte inferiore per evitare che si muova nella corrente. Gli specialisti spesso supervisionano l’installazione di queste barriere di limo per personalizzarle in base alle esigenze del sito.
Le agenzie di regolamentazione come la US Environmental Protection Agency (EPA) richiedono l’uso di barriere di limo per preservare l’integrità dei cantieri e dei corsi d’acqua vicini. L’EPA avverte che una barriera di limo deve essere attentamente mantenuta per servire al suo scopo. Il fragile tessuto può spesso essere danneggiato da attrezzature edili e cure improprie. Alcuni recinti di limo devono essere spostati più volte durante un progetto e potrebbero non essere reinstallati correttamente durante l’attività frenetica. Questi fattori possono ridurre l’efficacia di una barriera di limo, con conseguenze dannose a lungo termine.