Quando si esegue il fotoritocco open source, un editor dovrebbe considerare i vari strumenti a sua disposizione e utilizzare il software nel modo più efficace possibile. Poiché il software open source può essere facilmente aggiunto e modificato, l’editor dovrebbe cercare un programma che abbia una vasta comunità online che fornisca strumenti aggiuntivi da utilizzare con il software. La modifica stessa dovrebbe in genere essere eseguita in modo tale da rendere l’immagine il migliore possibile e servire allo scopo dell’immagine. Per un fotoritocco realistico open source, ad esempio, questo lavoro dovrebbe mantenere il realismo dell’immagine e allo stesso tempo rendere il soggetto più perfetto.
Il fotoritocco open source si riferisce in genere al lavoro svolto da un editor di foto utilizzando un programma software open source. Questi programmi sono disponibili con una licenza open source, il che significa che il programma può essere utilizzato e modificato liberamente senza restrizioni, anche se questo può variare leggermente a seconda della licenza. Tali programmi sono spesso utilizzati come alternativa a software più costosi spesso utilizzati dai fotografi professionisti. Il fotoritocco open source può essere eseguito da fotografi ed editori professionisti, ma viene svolto soprattutto da coloro che desiderano supportare lo sviluppo di software da parte di piccole aziende.
Chiunque esegua il fotoritocco open source dovrebbe cercare un programma supportato da una comunità online, poiché spesso consente a questi programmi di essere il più efficaci possibile. Poiché il software open source può essere modificato liberamente, una comunità più ampia indica in genere che più utenti hanno apportato modifiche al software e possono fornire funzionalità aggiuntive per i programmi. Ciò consente al fotoritocco open source di includere l’uso di filtri e altre applicazioni sviluppate dalla comunità. Un editor dovrebbe anche cercare software in grado di utilizzare un’ampia gamma di tipi di file spesso utilizzati nella fotografia digitale e tipi di pennelli o altre funzionalità utilizzate in altri programmi di fotoritocco.
Quando qualcuno sta eseguendo il fotoritocco open source, dovrebbe assicurarsi di modificare un’immagine in modi che servano allo scopo dell’immagine. Le fotografie di moda, ad esempio, dovrebbero essere modificate per rendere il modello e l’abbigliamento o i gioielli più perfetti e per rendere l’immagine il più attraente possibile. Il fotoritocco open source delle immagini della fauna selvatica dovrebbe rendere gli animali e gli ambienti il più realistici e visivamente accattivanti possibile, senza far apparire il soggetto troppo perfetto o irreale. Di solito ci sono una serie di tutorial e guide per molti programmi di editing open source per aiutare i nuovi utenti a imparare a navigare nel software e a comprenderne gli strumenti.