L’acquisto di un alimentatore può essere un compito arduo in quanto ci sono molti tipi diversi tra cui scegliere e tutti hanno le loro sottili differenze. L’alimentatore, o PSU, è la parte di un computer che converte la corrente alternata, come quella acquisita da quasi tutte le prese a muro, in corrente continua a bassa tensione che può essere utilizzata dalle parti interne del computer. Sebbene la maggior parte degli alimentatori sia abbastanza simile e assomigli a una scatola di metallo, ci sono molte differenze importanti da considerare quando si acquista un alimentatore. Diversi alimentatori forniscono una diversa quantità di energia; è importante essere sicuri che la propria alimentazione fornisca energia sufficiente. Altre considerazioni includono le dimensioni, la forma, l’efficienza e la temperatura di funzionamento dell’alimentatore.
La parte più importante dell’acquisto di un alimentatore è determinare la quantità di energia necessaria per far funzionare tutti i componenti di un computer. L’alimentatore è responsabile di fornire la giusta quantità di energia, misurata in watt, ai diversi componenti all’interno del computer. Se l’alimentatore non è in grado di fornire energia sufficiente, il computer non sarà in grado di funzionare correttamente. Mentre i produttori di parti di computer cercano di rendere i componenti del computer il più efficienti possibile dal punto di vista energetico, i processori di fascia alta, le schede grafiche e altri dispositivi possono ancora consumare una quantità significativa di energia. Molti fornitori dispongono di calcolatori su Internet in grado di analizzare i componenti di un computer e stimare la quantità di energia necessaria per eseguirli.
Anche le dimensioni e la forma sono considerazioni importanti quando si acquista un alimentatore. Molti componenti del computer, inclusi gli alimentatori, sono costruiti sulla base della tecnologia avanzata estesa, o ATX, fattore di forma. Ciò significa che diversi componenti possono essere collocati in modo intercambiabile in vari slot nel case di un computer. Prima di acquistare un alimentatore, è importante determinare il fattore di forma del case. Se il case non supporta il fattore di forma dell’alimentatore, l’alimentatore potrebbe non adattarsi affatto.
Il prezzo è un altro fattore molto importante nell’acquisto di un alimentatore. L’alimentatore può essere una delle parti meno costose del computer o una delle più, a seconda di molti fattori. Gli alimentatori che forniscono più energia tendono a costare di più, quindi è importante assicurarsi che l’alimentazione di una persona soddisfi ma non superi di molto le sue esigenze di alimentazione. D’altra parte, è importante che l’alimentatore fornisca almeno un po’ di potenza in più; gli aggiornamenti futuri possono utilizzare più energia e l’efficienza dell’alimentazione tende a diminuire nel tempo. Tuttavia, non è necessario un costoso alimentatore da 1,000 watt in un sistema che assorbe solo 500 watt di potenza.