Le verruche genitali possono derivare da un’infezione del virus del papilloma umano (HPV), una delle malattie sessualmente trasmissibili più comuni. L’HPV non può essere curato ed è possibile che una persona sperimenti epidemie ricorrenti per tutta la vita. I trattamenti per le verruche genitali dovrebbero essere iniziati da un medico; i rimedi da banco e casalinghi sono fortemente sconsigliati dalla maggior parte degli operatori sanitari. I trattamenti comuni per le verruche genitali includono farmaci che sopprimono l’HPV e trattamenti chirurgici per ridurre o asportare le escrescenze persistenti. Seguendo gli ordini di un medico e programmando controlli regolari, la frequenza e la gravità delle epidemie possono essere ridotte in modo significativo nella maggior parte dei pazienti.
Una persona che nota escrescenze insolite sopra o vicino al pene, allo scroto, alla vagina o all’ano dovrebbe fissare un appuntamento con un medico il prima possibile. Un ginecologo o un dermatologo può ordinare test HPV di laboratorio per confermare una diagnosi. Se le verruche sono interne, molto piccole o sembrano sospette, potrebbe essere necessaria una biopsia per assicurarsi che non siano cancerose.
Una volta fatta una diagnosi accurata, il medico può discutere diversi trattamenti per le verruche genitali con il suo paziente. Le verruche che sono sporadiche e non causano prurito eccessivo possono essere generalmente trattate con unguenti o creme per uso topico. Ai pazienti vengono spesso prescritti unguenti che contengono agenti soppressivi come l’imiquimod o la podofillina, da applicare più volte al giorno per circa tre settimane. Inoltre, un medico può decidere di trattare le verruche nel suo ufficio applicando una soluzione caustica, come l’acido tricloroacetico, direttamente sulle lesioni per eroderle.
I trattamenti chirurgici per le verruche genitali sono molto efficaci nella rimozione di masse persistenti o dolorose. L’elettrocauterizzazione, che comporta l’applicazione di calore ed elettricità intensi alla zona interessata, viene spesso eseguita su grandi masse per bruciarle. La crioterapia può essere utilizzata anche su sporadiche verruche esterne per congelare i tessuti, che alla fine si formano vesciche e cadono. Le verruche che non rispondono ad altre misure di trattamento potrebbero dover essere asportate chirurgicamente con un bisturi.
Le persone che hanno frequenti epidemie potrebbero aver bisogno di ricevere trattamenti aggiuntivi per le verruche genitali. La terapia laser è una scelta popolare per le verruche ricorrenti, poiché può essere eseguita frequentemente senza lasciare cicatrici. Un intenso raggio di luce e anidride carbonica viene concentrato su ciascuna verruca per diversi secondi per distruggere i tessuti.
Anche quando l’HPV e le verruche genitali sono ben controllate, il virus può eventualmente causare il cancro. È essenziale per un paziente partecipare a regolari visite mediche per verificare la presenza di segni di tumori maligni. I medici esortano fortemente le persone che sanno di avere l’HPV a informare i loro partner sessuali, usare il preservativo ed evitare l’attività sessuale durante le epidemie attive. In molti paesi, i giovani che non hanno ancora il virus possono ottenere le vaccinazioni HPV che riducono notevolmente il rischio di sviluppare verruche genitali.