Molti medici si astengono dal raccomandare la chirurgia del polso a meno che la condizione che viene trattata non sia eccezionalmente dolorosa, degenerativa o comunque così problematica che la chirurgia sia l’unica opzione. Alcune condizioni che possono giustificare un intervento chirurgico al polso includono fratture ossee, artrite grave, rimozione di cisti gangliari e sindrome del tunnel carpale. Ogni condizione può essere trattata senza l’uso della chirurgia, ma i casi più gravi che portano a dolore cronico o immobilità dell’articolazione possono richiedere un intervento chirurgico per riparare il danno. La maggior parte degli interventi chirurgici al polso sono invasivi e corrono il rischio di danneggiare ossa o tessuti molli.
Le fratture di una qualsiasi delle ossa del polso possono portare alla necessità di un intervento chirurgico al polso. Una frattura si verifica quando un osso si rompe sotto carico eccessivo, causando dolore e possibile immobilizzazione del polso. Le fratture più piccole, come la maggior parte delle fratture da stress, possono spesso essere trattate senza intervento chirurgico; un gesso può essere posizionato sul polso per immobilizzarlo completamente mentre l’osso guarisce e possono essere prescritti farmaci antinfiammatori. Se la frattura è abbastanza grave, tuttavia, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico al polso per ricostruire l’osso o rimuoverlo completamente dal polso.
Una cisti gangliare è una massa di tessuto che può crescere nel polso, causando dolore o disagio. La rimozione di una tale cisti potrebbe non essere sempre l’opzione migliore, poiché il tessuto molle intorno alla cisti può essere danneggiato durante l’intervento chirurgico al polso e possono verificarsi anche danni ai nervi. Se, tuttavia, la cisti provoca dolore significativo o cronico, può essere eseguito un intervento chirurgico al polso per rimuovere completamente la cisti. Prima che questo venga tentato, un medico di solito proverà altri trattamenti meno invasivi che non richiedono un intervento chirurgico. Se questi trattamenti falliscono e la persona con la cisti soffre, il medico può raccomandare un intervento chirurgico.
I casi più gravi di sindrome del tunnel carpale (STC) possono richiedere un intervento chirurgico al polso. La CTS è una condizione in cui i nervi del polso e della mano sono danneggiati o compressi, causando dolore, intorpidimento, formicolio e altre sensazioni spiacevoli. Gli apparecchi sono progettati per trattare la CTS e possono essere utilizzate anche iniezioni di cortisone, ma se queste linee d’azione non trattano il problema o se la condizione si ripresenta, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per alleviare la pressione sui nervi colpiti. Si tratta, ancora una volta, di un intervento chirurgico invasivo che può fare più male che bene, motivo per cui è riservato solo ai casi più gravi.