Molti computer sono in grado di utilizzare due monitor. Una configurazione a doppio monitor consente al computer di proiettare il desktop del sistema operativo su due monitor di computer, oppure questa configurazione può essere utilizzata per inviare lo stesso schermo del desktop a due monitor contemporaneamente. I doppi monitor consentono all’utente di eseguire più attività contemporaneamente su un computer. Potrebbe volerci del tempo prima che un utente si abitui a una configurazione a doppio monitor. Non tutti i computer supportano due monitor e, se le impostazioni video sul computer non sono configurate correttamente, l’impostazione del doppio monitor potrebbe non funzionare come previsto.
È possibile configurare due monitor per estendere un singolo desktop del sistema operativo su due schermi. Questa configurazione consente all’utente di lavorare su un documento su uno schermo mentre, ad esempio, invia messaggi istantanei o naviga in Internet sull’altro schermo. I doppi monitor in questa configurazione possono essere utilizzati anche per visualizzare due documenti fianco a fianco o per copiare informazioni da un programma all’altro.
È inoltre possibile configurare una configurazione a doppio monitor per inviare la stessa schermata del desktop a due monitor contemporaneamente. Uno degli esempi più comuni di questa configurazione è quando viene utilizzato un laptop per visualizzare una presentazione; il primo monitor del computer in questo caso è lo schermo del laptop e il secondo monitor del computer può essere un proiettore o un grande monitor del computer montato a parete. Questa configurazione consentirebbe a un utente di computer di condividere le informazioni che sta visualizzando sullo schermo del proprio computer.
Quando un utente di computer abituato a utilizzare un solo monitor per computer utilizza per la prima volta una configurazione a doppio monitor, potrebbe essere difficile trovare la posizione del puntatore del mouse del computer per un po’ di tempo. Se le finestre del programma per computer sono state trascinate sulla seconda schermata di un computer dotato di due monitor, la finestra del programma si aprirà in quella seconda schermata quando il programma verrà eseguito nuovamente. Questo potrebbe essere un fastidio per qualcuno che è abituato a programmare le finestre che si aprono sullo schermo del computer principale.
Se l’utente del computer si aspetta che la configurazione del doppio monitor sia configurata per inviare la stessa schermata del desktop a entrambi i monitor, potrebbe essere frustrante se il computer è configurato per estendere un singolo desktop del sistema operativo su due monitor e viceversa. Questa situazione potrebbe essere ancora più frustrante se l’utente del computer non ha le competenze per modificare la configurazione per adattarla alle sue preferenze. Alcuni utenti di computer preferiscono utilizzare un unico monitor per computer e altri preferiscono utilizzare due monitor. Un utente che ha la possibilità di utilizzare due monitor può provare la configurazione per determinare se è giusta per lui o per lei.