La litotripsia è un tipo di procedura medica che utilizza le onde d’urto per aiutare a rompere i calcoli renali di grandi dimensioni in frammenti più piccoli che possono quindi passare da soli. Questo tipo di procedura non è il trattamento ideale per tutti e ci sono vantaggi e svantaggi precisi riguardo alla litotrissia per i calcoli renali. Alcuni vantaggi di questo tipo di procedura includono il sollievo dal dolore, la possibilità di evitare una procedura chirurgica più invasiva e la riduzione delle possibilità di sviluppare un blocco urinario o danni ai reni. Alcuni potenziali svantaggi della litotripsia per i calcoli renali includono potenziali complicazioni come infezioni renali o danni ai reni dovuti alla procedura.
La litotripsia per i calcoli renali viene solitamente considerata per i calcoli più grandi, poiché i calcoli più piccoli di solito passano da soli senza alcun tipo di intervento medico. Le pietre di grandi dimensioni possono causare un aumento del dolore e questo dolore a volte può essere completamente invalidante. I calcoli più grandi hanno anche un rischio maggiore di depositarsi nei tubi, chiamati ureteri, che trasportano l’urina dai reni alla vescica. Quando ciò accade, è probabile che si verifichi un danno renale. La litotripsia per i calcoli renali può essere una buona opzione per chi ha calcoli renali di grandi dimensioni, soprattutto se i calcoli causano qualsiasi tipo di blocco urinario.
Altri vantaggi quando si considera la litotripsia per i calcoli renali che non si trasmettono da soli includono la possibilità di evitare un intervento chirurgico più invasivo e ridurre la quantità di dolore. Se le pietre non possono passare da sole o è presente un blocco, l’unica altra opzione è solitamente un intervento chirurgico a cielo aperto, che può richiedere diversi giorni in ospedale e un lungo tempo di recupero. La litotripsia richiede raramente più di un’ora e il recupero è generalmente relativamente rapido. Una volta che le pietre grandi sono state frantumate in pezzi più piccoli, il sollievo dal dolore può essere immediato, almeno in una certa misura.
Le complicazioni della litotripsia per i calcoli renali sono possibili e dovrebbero essere annotate. Alcuni dei frammenti possono depositarsi in uno degli ureteri, causando un blocco urinario. A causa di questa procedura possono verificarsi anche sanguinamento e danni ai reni. Un altro potenziale svantaggio nella scelta della litotripsia per i calcoli renali è che un trattamento spesso non è sufficiente. I pazienti che hanno una malattia renale o altre condizioni mediche che causano lo sviluppo di cisti nei reni non sono candidati per questa procedura, poiché le cisti potrebbero rompersi, causando potenzialmente una situazione medica di emergenza e danni permanenti al rene.