L’anestesia somministrata per via epidurale può comportare rischi sia per la madre che per il bambino, quindi i pro ei contro della scelta di un’epidurale per il dolore del travaglio è generalmente un argomento che richiede un’attenta considerazione sia per la madre che per il suo medico. L’epidurale è generalmente considerata un ottimo modo per gestire il dolore durante il travaglio e il parto. Inoltre, l’epidurale consente un metodo rapido ed efficace per somministrare eventuali farmaci aggiuntivi che la madre potrebbe richiedere durante il travaglio. Per la madre, il rischio associato all’epidurale per il travaglio può includere un pericoloso abbassamento della pressione sanguigna e un travaglio prolungato. Per il nascituro, i rischi sono considerati minori, ma possono includere risposte lente alla nascita e battito cardiaco irregolare.
La maggior parte delle donne sceglie un’epidurale per il travaglio perché vuole evitare il dolore associato al parto e, nella maggior parte dei casi, se somministrata correttamente, l’epidurale funziona bene. La maggior parte delle donne che optano per questo metodo di gestione del dolore afferma di provare poco o nessun dolore quando si verificano le contrazioni. In alcuni casi, potrebbero anche non rendersi conto che si sta verificando una contrazione. Questo sollievo generale dal dolore mantiene spesso la madre calma e la aiuta a evitare l’esaurimento. In alcuni casi, l’epidurale può aiutare a mantenere la pressione sanguigna della madre da picchi.
A volte i medici hanno motivo di sospettare che un parto possa comportare la necessità di eseguire un taglio cesareo, noto anche come taglio cesareo. Questo è un tipo di parto quando il bambino viene rimosso chirurgicamente tagliando l’addome nell’utero. A volte i cesarei sono pianificati in anticipo, ma spesso sono il risultato di emergenze che si verificano durante il travaglio. Se la madre ha già scelto un’epidurale per il travaglio, aumenta notevolmente la velocità con cui può essere eseguito un cesareo. In situazioni di emergenza, il tempo risparmiato potrebbe essere critico per la salute sia della madre che del bambino.
Gran parte del rischio associato a un’epidurale per il travaglio deriva dalla possibilità di errore umano nella somministrazione sia dell’iniezione che del dosaggio. Gli effetti collaterali di un’epidurale somministrata in modo improprio possono essere lievi come un leggero disagio fisico e gravi come una paralisi permanente o persino la morte. Gli effetti collaterali comuni di un’epidurale per il travaglio includono mal di testa, mal di schiena e dolore alle gambe. Gli effetti collaterali gravi sono considerati piuttosto rari, ma le donne devono essere informate di tutti i possibili pericoli e benefici prima di prendere una decisione in merito all’anestesia epidurale.