Gli adulti autistici affrontano una serie di ostacoli, tra cui difficoltà a formare e mantenere relazioni, trovare e mantenere un lavoro e comunicare efficacemente con gli altri. L’autismo è un tipo di disturbo pervasivo dello sviluppo (PDD) che colpisce le capacità di comunicazione. Gli adulti autistici possono avere una forma lieve di autismo, come quella di Asperger, o una forma più grave che impedisce loro di parlare.
Le persone che soffrono della sindrome di Asperger possono tenere conversazioni, ma possono avere difficoltà a comprendere le regole sociali. Di solito hanno un livello di intelligenza normale o alto, ma scarse abilità sociali, che li trattiene. Anche gli adulti con Asperger possono avere un basso livello di frustrazione o sembrare distaccati dagli altri. Di solito, gli adulti con Asperger possono migliorare drasticamente le loro abilità sociali attraverso sessioni di formazione specializzate e terapia comportamentale.
Una sfida che devono affrontare gli adulti autistici è iniziare e mantenere relazioni e amicizie. Poiché l’autismo influisce sulla capacità di leggere i volti e le emozioni, gli individui possono trovare difficile tenere conversazioni e seguire forme di base di rituali sociali. Molti individui autistici non mantengono il contatto visivo per molto tempo, il che può essere scoraggiante per le persone neurotipiche. Molte persone autistiche non hanno molti amici a causa delle loro stranezze.
Molte persone autistiche non si sposano mai. Le relazioni romantiche sono molto impegnative per coloro che non riescono a capire il normale dare e avere di una relazione. Coloro che sono sposati potrebbero avere difficoltà a comunicare con i loro coniugi.
Un altro problema comune affrontato dagli adulti autistici è trovare e mantenere un lavoro. Le posizioni che richiedono un alto grado di interazione sociale in genere non sono adatte alle persone autistiche. I candidati autistici di solito trovano il colloquio di lavoro piuttosto scoraggiante a causa delle loro scarse abilità sociali.
Molti individui autistici hanno anche problemi con il cambiamento. In genere non amano i cambiamenti di alcun tipo nei loro ambienti o routine. I tipici meccanismi di coping includono lo scuotimento, il dondolio o il battito delle mani. Le persone autistiche generalmente lottano per l’ordine e la routine in ogni momento e possono avere crolli se la loro routine regolare viene modificata. Il loro amore per la routine può essere un tratto positivo negli ambienti di lavoro tecnici, ma generalmente ostacola molti aspetti della loro vita.
Nel complesso, le persone autistiche trovano le situazioni sociali molto difficili. Molti di loro devono seguire corsi di formazione sulle abilità sociali o corsi di educazione speciale per imparare come funzionare nella società ordinaria. Programmi di modificazione comportamentale e farmaci aiutano alcuni individui con autismo. Gli adulti che hanno ricevuto un’attenzione speciale e una formazione sulle abilità sociali in giovane età di solito hanno le migliori prospettive.