I segni del colesterolo alto possono essere scoperti solo attraverso un esame del sangue, che esamina i lipidi e i grassi nel sangue. Un test tipico esaminerebbe i livelli di LDL e HDL, che sono proteine nel sangue che trasportano il colesterolo, così come il colesterolo totale. Misurerà anche i trigliceridi, che sono un tipo di grasso presente nel sangue. Uno dei segni più gravi di colesterolo alto è un livello elevato di LDL, poiché questo può creare un alto rischio di malattie cardiache.
I test del colesterolo misurano i milligrammi di colesterolo in ogni decilitro di sangue o le millimoli (mmol) per litro di sangue. Ogni test ha criteri diversi per quali sono i livelli desiderabili di colesterolo. Mentre ci sono alcuni tipi di colesterolo che dovrebbero essere bassi, altre varietà dovrebbero essere a livelli più alti.
I risultati del test del colesterolo totale rientrano nelle categorie migliori, limite alto e alto. Un livello limite di colesterolo totale è 200-239 mg/dL o 5.2-6.2 mmol/L. I risultati pari o circa a 240 mg/dL o 6.2 mmol/L sono considerati elevati.
Uno dei segni più gravi di colesterolo alto è un test LDL con un numero elevato. I risultati del test rientrano in una delle cinque categorie: migliori per le persone a rischio di malattie cardiache, quasi ideali, limite alto, alto e molto alto. Un individuo con 160-189 mg/dl o 3.4-4.1 mmol/L ha il colesterolo alto. Qualsiasi numero pari o pari a 190 mg/dl o 4.9 mmol/L è considerato molto alto. La maggior parte dei trattamenti affronterà un numero elevato di LDL a causa di un elevato rischio di malattie cardiache. Questo è uno dei segni più significativi di colesterolo alto
Quando si esaminano i segni di colesterolo alto, è effettivamente desiderabile avere un livello elevato di colesterolo HDL. I risultati dei test misurano se i livelli di HDL sono scarsi, migliori o migliori. I livelli desiderati sono 60 mg/dl o 1.5 mmol/L o superiori. Gli uomini con un livello inferiore a 40 mg/dL o 1 mmol/L o le donne al di sotto di 50 mg/dL o 1.3 mmol/L sono considerati avere un colesterolo HDL troppo basso.
I risultati del test per i trigliceridi sono suddivisi in quattro categorie: migliore, limite alto, alto e molto alto. I valori limite di trigliceridi alti sono 150-199 mg/dL o 1.7-2.2 mmol/L. Livelli elevati sono 200-499 mg/dL o 2.3-5.6 mmol/L. Qualsiasi numero pari o superiore a 500 mg/dL o 4.6 mmol/L è considerato molto alto.
Senza test, gli unici segni significativi di colesterolo alto sono condizioni gravi e pericolose per la vita come infarto e ictus. Questo è il motivo per cui si raccomanda che gli individui di età superiore ai 20 anni ricevano il test del colesterolo ogni cinque anni. È anche importante essere consapevoli dei fattori di rischio per il colesterolo alto come una storia familiare, una dieta povera, mancanza di esercizio fisico, fumo ed età avanzata.