I sintomi dei parassiti nei cani dipendono in gran parte dal tipo di parassita del cane. I parassiti della pelle nei cani includono pulci, zecche e acari, con sintomi come graffi, mordere la pelle e perdita di capelli. I parassiti intestinali, come anchilostomi, tenie e lombrichi, possono essere accompagnati da sintomi gastrointestinali, sangue nelle feci e distensione addominale. I vermi cardiaci non possono creare sintomi fino a quando il carico del parassita è abbastanza pesante da iniziare a danneggiare il cuore. A questo punto, i sintomi probabilmente tossiranno e tossiranno sangue.
I parassiti nella pelle dei cani, o parassiti topici, sono quelli che i proprietari di cani hanno maggiori probabilità di vedere. Molti proprietari di cani non dovranno aspettare i sintomi in caso di pulci o zecche, ma vedranno i parassiti nella pelliccia del loro animale domestico. Gli acari non saranno visibili ad occhio nudo.
Con un’infestazione da pulci, un sintomo primario è la presenza di sporco delle pulci. Lo sporco delle pulci è l’escrezione di sangue non digerito del parassita. Se un cane ha una notevole infestazione da pulci, lo sporco delle pulci può essere visto ovunque l’animale si siede o dorme per un certo periodo di tempo. Sarà anche visibile sul pavimento o sul tavolo sotto il cane ogni volta che il cane viene pettinato o spazzolato. Lo sporco delle pulci sembra polvere nera.
Altri sintomi di parassiti della pelle nei cani sono il cane che si lecca continuamente il pelo, lo sviluppo di lesioni cutanee e piaghe sulla pelle del cane. Se gli acari entrano nelle orecchie del cane, i sintomi possono includere scariche dalle orecchie e il cane spesso graffia le orecchie e scuote la testa. Nel caso del morso di zecca, i sintomi possono includere un’eruzione cutanea e gonfiore nel sito del morso. In alcuni casi, se un’infezione da parassiti topici è grave, un animale domestico può sviluppare anemia e sintomi più gravi.
Ci sono un paio di parassiti intestinali che i proprietari di cani possono effettivamente vedere. Tenie e nematodi sono visibili nelle feci o nel vomito, mentre altri tipi di parassiti intestinali dovranno essere diagnosticati da un esame fecale da un veterinario. Ulteriori sintomi di parassiti intestinali nei cani includono diarrea, nausea e vomito. Se un cane ha un carico pesante di parassiti intestinali o se è un cucciolo giovane o un cane anziano, i sintomi possono diventare più gravi e comprendono debolezza, perdita di appetito e grave perdita di peso. I cuccioli hanno spesso un addome gonfio se hanno un carico pesante di parassiti intestinali.