I sintomi della disidratazione possono essere sia fisici che mentali. Dal punto di vista fisico, le persone spesso avvertono sete, pelle e occhi secchi, vertigini e affaticamento. È anche comune che l’urina rallenti e diventi di colore molto più scuro, in genere una conseguenza del tentativo del corpo di conservare l’acqua. I sintomi emotivi spesso includono irritabilità e sbalzi d’umore. Trattare la condizione è spesso facile come bere un bicchiere d’acqua, ma il problema è spesso più difficile da risolvere più a lungo va avanti. I casi cronici o veramente gravi di solito devono essere trattati dal punto di vista medico, spesso con una flebo endovenosa. Il modo migliore per prevenire questo tipo di esito è conoscere i primi sintomi e assicurarsi di bere abbastanza acqua e altri liquidi idratanti ogni giorno.
Nozioni di base sui fluidi corporei
Il corpo umano è costituito da circa il 70% di acqua e l’acqua è essenziale per il funzionamento di quasi tutte le funzioni corporee. La produzione di sangue dipende da questo, così come la digestione; è anche fondamentale per mantenere la chimica del cervello destro. La disidratazione si verifica quando il livello di acqua nel corpo si riduce. Sostanze chimiche come sale e potassio scendono a un livello irregolare quando ciò accade, il che può innescare una serie di diversi effetti collaterali e sintomi. Nella maggior parte dei casi, è sufficiente una piccolissima diminuzione della percentuale del livello dell’acqua del corpo perché i problemi si manifestino.
I casi lievi sono generalmente caratterizzati da una perdita di circa l’1-2% dei liquidi corporei che può essere facilmente corretta semplicemente bevendo un bicchiere d’acqua. I casi moderati, che di solito sono definiti come una perdita di circa il 3-5% di liquidi corporei, possono essere abbastanza evidenti e possono provocare una sensazione di debolezza e letargia.
I casi gravi, caratterizzati da una perdita di circa il 10% dei liquidi corporei, sono solitamente estremamente pericolosi e possono essere fatali. I malati di solito devono essere ricoverati in ospedale per ricevere una reidratazione sufficiente attraverso una flebo endovenosa. Solo l’acqua potabile di solito non è sufficiente in questi casi, poiché la condizione può causare uno “shock” alle persone, un termine medico che di solito significa che i principali organi e sistemi del corpo sono in uno schema di tenuta. Le persone in questo stato spesso non possono assorbire l’acqua attraverso il tratto digestivo, ma le soluzioni saline immesse direttamente nei loro flussi sanguigni possono lavorare per invertire la condizione e riportare la salute.
Secchezza fisica
Una delle primissime cose che provano le persone disidratate è la sete. La loro gola può sentirsi secca e le loro labbra possono crescere screpolate. È anche comune che gli occhi si sentano pruriginosi o secchi. Quando il corpo funziona con una quantità ridotta di acqua, di solito inizia a deviare i liquidi dalle aree bagnate e umide come la bocca e gli occhi e invia quell’acqua ai luoghi in cui potrebbe essere più necessaria, in particolare agli organi vitali. Anche la secchezza della pelle è comune, anche se spesso ci vogliono alcuni giorni per manifestarsi.
Vertigini e stanchezza
Le persone spesso hanno anche vertigini, specialmente quando si alzano improvvisamente. Possono anche sperimentare attacchi di intensa stanchezza o letargia. Anche il mal di testa è comune. Più a lungo una persona ha un deficit di liquidi, più è probabile che questi sintomi diventino gravi. Le persone che soffrono da molto tempo si lamentano spesso di dolori alla testa, visione offuscata e svenimenti.
Cambiamenti di urina
Il deficit di liquidi può anche comportare una bassa produzione di urina e un’urina di colore scuro. La minzione è il modo in cui il corpo espelle i liquidi in eccesso e i composti solubili, ma quando l’acqua scarseggia questo tipo di espulsione è spesso considerato un lusso. In queste circostanze i reni, che gestiscono il processo, in genere allocano solo la quantità minima di acqua necessaria e il risultato è spesso un’urina di colore giallo scuro e forse anche color ruggine. Spesso ha un odore sgradevole, può essere doloroso da passare e può lasciare le persone con una sensazione di bruciore.
Irritabilità e sbalzi d’umore
Le persone che non assumono abbastanza acqua sono spesso anche più suscettibili agli sbalzi d’umore e agli attacchi di irritabilità e irritabilità. I livelli dell’acqua influiscono sul centro dell’umore del cervello e uno squilibrio può alterare temporaneamente le percezioni e le reazioni delle persone. Questi sintomi sono spesso i più pronunciati in coloro che già soffrono di ansia o depressione.
Suggerimenti per la prevenzione
La diagnosi di perdita di liquidi può essere determinata sulla base di un’analisi del sangue e delle urine o può essere scoperta semplicemente osservando alcuni dei sintomi visivi. La perdita di liquidi può essere causata da molte cose. Malattie, climi caldi ed esercizio fisico intenso sono colpevoli comuni; anche il consumo di molti cibi salati o liquidi disidratanti come alcol o bevande contenenti caffeina può essere la causa.
I malati, gli anziani e i bambini sono particolarmente sensibili e quindi dovrebbero bere molti liquidi. Tuttavia, anche l’adulto sano dovrebbe essere sicuro di avere abbastanza acqua ogni giorno. Di solito non esiste una formula fissa o un “numero magico”, ma è ampiamente raccomandato bere intenzionalmente acqua, succo e altre bevande non contenenti caffeina e non alcoliche. Anche mangiare cibi contenenti acqua, in particolare frutta e verdura, può essere d’aiuto.