La pericardite ? il rigonfiamento del tessuto che circonda il cuore, chiamato pericardio. In alcuni casi, un infarto, un intervento chirurgico al cuore, alcuni farmaci o infezioni possono causare pericardite. La pericardite pu? presentarsi anche in persone completamente sane ma che potrebbero aver avuto di recente un virus minore. Quando non ? possibile trovare una causa diretta, i medici etichettano quest’ultima forma come pericardite idiopatica.
La pericardite ? caratterizzata da un dolore estremo al petto. Di solito il dolore si fa sentire sotto lo sterno o lo sterno. Il dolore peggiora con la respirazione. Questo dolore non dovrebbe essere liquidato come pericardite, che generalmente si risolve da solo, ma richiede cure mediche immediate. Un dolore simile si avverte quando si verifica un infarto o altre condizioni gravi e deve essere valutato immediatamente.
Il dolore toracico da pericardite pu? aumentare o diminuire quando si cambia posizione. Sdraiarsi pu? essere particolarmente scomodo. Anche il passaggio dalla posizione seduta a quella in piedi pu? far migliorare o peggiorare il dolore della pericardite.
Le persone che soffrono di pericardite possono anche notare sensazioni dolorose al collo e/o alla schiena. Il dolore allo stomaco accompagnato da dolore al petto pu? essere eccezionalmente pericoloso e di solito non indica pericardite. Invece, questo pu? significare la rottura di una parte del tratto intestinale, un’emergenza pericolosa per la vita.
La pericardite pu? anche essere accompagnata da versamenti pericardici, un accumulo di liquido tra il pericardio e il cuore. Una leggera febbre e una sensazione di intensa irritabilit? accompagnano solitamente i versamenti pericardici. Alcune condizioni, come un recente intervento chirurgico al cuore, possono rendere pi? predisposti ai versamenti pericardici. La condizione pu? anche derivare da un’infezione del cuore.
In alcuni casi, il volume di accumulo di liquidi pu? esercitare pressione sul cuore e limitarne il movimento. Di solito, le persone colpite potrebbero dover assumere diuretici per aiutare il corpo a sciacquare il fluido o, nei casi peggiori, viene eseguito un colpetto del pericardio per rimuovere il fluido tramite ago. Sebbene questa procedura sembri spaventosa, viene spesso eseguita e ha un alto tasso di successo.
In tutti i casi, coloro che sospettano una pericardite dovrebbero cercare cure mediche immediate. La diagnosi pu? confermare la pericardite o indicare altre condizioni molto gravi che possono essere pericolose per la vita.