L’acalasia dell’esofago si verifica quando lo sfintere esofageo inferiore (LES) che normalmente consente al cibo di passare nello stomaco ? troppo stretto. I cibi solidi e i liquidi hanno difficolt? a passare attraverso il tubo, causando notevoli difficolt? di deglutizione. Altri sintomi dell’acalasia dell’esofago possono variare da persona a persona, ma la maggior parte dei pazienti manifesta rigurgito alimentare, lievi dolori al petto e perdita di peso. Le persone che sono in grado di riconoscere e spiegare i primi sintomi dell’acalasia dell’esofago ai loro medici possono aiutare ad assicurarsi che ricevano diagnosi e trattamenti accurati.
Il LES normalmente si espande e si contrae a un ritmo regolare per aiutare il cibo a raggiungere il tratto digestivo. Se i muscoli che controllano il LES non sono in grado di rilassarsi, il passaggio del cibo ? lento, difficile e talvolta doloroso. Problemi a deglutire anche piccoli morsi di cibo o sorsi di liquidi sono i sintomi pi? comuni dell’acalasia dell’esofago. Quando il cibo si attacca all’esofago, la parte superiore del torace e la gola sono tese e talvolta dolorose. Il soffocamento pu? verificarsi con un grande morso o quando si cerca di ingoiare un liquido particolarmente denso.
Ulteriori sintomi di acalasia dell’esofago possono includere rigurgito di cibo in bocca, perdita di peso e affaticamento. Il cibo che non arriva allo stomaco si accumula in gola fino a non essere pi? contenuto. Dopo un pasto medio-grande, ? normale che una persona vomiti. Poich? ? materiale non digerito, il vomito ? molto pi? secco e di consistenza pi? dura rispetto al tipico vomito ricoperto di acido gastrico. I sintomi di perdita di peso, disidratazione e affaticamento sono risultati dell’incapacit? di ingerire abbastanza cibi e liquidi per un periodo di tempo.
Quando i sintomi dell’acalasia dell’esofago diventano cronici, possono sorgere ulteriori problemi. Possono svilupparsi infiammazione e gonfiore perch? i materiali non digeriti irritano costantemente il rivestimento del tubo. In alcuni casi si pu? formare un’ulcera molto dolorosa che rende praticamente insopportabile mangiare e bere.
? importante segnalare i sintomi a un medico ogni volta che diventano un fastidio persistente. Un medico pu? eseguire scansioni di immagini e scrutare nell’esofago con una fotocamera per confermare l’acalasia. I rilassanti muscolari specializzati sono comunemente prescritti per promuovere un migliore funzionamento del LES. Se i sintomi non migliorano con i farmaci, un medico pu? suggerire un intervento chirurgico per tagliare i muscoli intorno al LES, paralizzare temporaneamente lo sfintere o rimuoverlo del tutto. La maggior parte delle persone che cercano un trattamento ? in grado di trovare un sollievo dai sintomi rapido e significativo.