Le persone con alto funzionamento o autismo di alto livello possono funzionare normalmente nella società, ma possono avere alcuni dei sintomi dell’autismo. La condizione è spesso chiamata sindrome di Asperger, anche se alcuni esperti non sono d’accordo sul fatto che i due siano sinonimi. I sintomi possono variare da persona a persona.
Secondo la definizione clinica di autismo di alto livello, l’autistico può parlare e agire normalmente nella società quotidiana, mentre le persone che soffrono di autismo grave sono definite incapaci di farlo. La ricerca ha dimostrato che le persone con autismo ad alto funzionamento hanno tipicamente un quoziente intellettivo (QI) di 70 o superiore.
I problemi di interazione sociale sono un sintomo di tutti i livelli di autismo. L’autistico di alto livello può apparire serio e poco comunicativo, anche se ciò può assumere solo la forma di una mancanza di partecipazione a conversazioni brevi. Potrebbe anche avere difficoltà a mantenere il contatto visivo con gli altri.
Gli individui con autismo di alto livello tendono a preferire la routine e l’ordine. Questi sintomi possono presentarsi nella prima infanzia. Le relazioni personali sono spesso un problema e le persone colpite a volte possono essere percepite dagli altri come troppo geniali o intelligenti. Il rifiuto può portare a una bassa autostima.
Altri sintomi possono includere irregolarità nella coordinazione e nelle capacità motorie. Questi problemi possono essere di livello molto basso e possono assumere solo la forma di goffaggine in situazioni come le attività sportive. Sebbene l’autistico di alto livello possa non esprimere certe emozioni, come l’empatia, è certamente in grado di provarle.
Gli autistici di alto livello possono avere capacità di apprendimento avanzate. Sono anche spesso talentuosi nella risoluzione dei problemi e molti proseguono con carriere nel campo della scienza e dell’ingegneria. Queste persone sono spesso dotate accademicamente e faranno bene se avranno insegnanti incoraggianti. Sono spesso parolieri estremamente talentuosi e hanno un grande amore per la lingua. Una passione per argomenti oscuri e una conoscenza approfondita di questi argomenti possono anche essere sintomi di autismo di alto livello.
È un peccato che molte persone dalla mentalità ristretta respingano semplicemente l’autismo di alto livello come un nerd o un pazzo. Le persone che non sono consapevoli del problema possono spesso esprimere giudizi senza apprezzare appieno la situazione. L’autismo è un disturbo complesso che colpisce circa una persona su 130.