La terapia nutrizionale per il cancro può portare una serie di benefici ed è vista come un utile approccio complementare a un piano di trattamento medico a tutto tondo. Il consumo di nutrienti adeguati come la vitamina C e la vitamina E, così come gli acidi grassi omega-3, aiuta a promuovere la salute del sistema immunitario, un sistema che deve essere mantenuto forte durante i periodi di malattia. Ricevere calorie adeguate per prevenire la perdita di peso è importante anche durante la terapia del cancro, quindi il monitoraggio del fabbisogno energetico può essere essenziale attraverso la terapia nutrizionale per il trattamento del cancro. Sebbene gli alimenti adeguati possano aiutare a rafforzare la salute di qualsiasi individuo, molti medici sconsigliano di utilizzare la nutrizione come unica forma di trattamento per qualsiasi malattia.
Durante il trattamento per il cancro, un medico potrebbe raccomandare approcci olistici e complementari al programma di trattamento approvato dal punto di vista medico, poiché alcune ricerche mostrano alcuni benefici nel migliorare la nutrizione in molte malattie diverse. La maggior parte delle ricerche riguarda la relazione tra gli alimenti e il modo in cui influenzano il sistema immunitario. Il sistema immunitario è spesso debole durante il cancro e la terapia antitumorale e il tentativo di mantenerlo forte è un processo continuo. Scegliendo gli alimenti corretti che offrono i nutrienti corretti, il corpo può rafforzare il sistema immunitario.
Ricevere vitamine adeguate come la vitamina C e la vitamina E ha dimostrato di aiutare a migliorare il sistema immunitario in un gran numero di studi di ricerca nutrizionale. A volte, un medico o un dietologo raccomanderà a un paziente di integrare un multivitaminico contenente questi nutrienti durante la terapia nutrizionale per il cancro. È stato dimostrato che lo zucchero influisce negativamente sul sistema immunitario e molti nutrizionisti e dietologi sconsigliano di consumare grandi quantità di zucchero durante il trattamento. Il fruttosio è un tipo di zucchero comune nei succhi di frutta e negli alimenti trasformati e in alcuni studi è stato dimostrato che ha un possibile legame con la crescita delle cellule tumorali.
Gli acidi grassi Omega-3 sono nutrienti popolari utilizzati nella terapia nutrizionale per il cancro, principalmente a causa dei loro benefici per il sistema immunitario e dei loro collegamenti per aiutare a prevenire alcuni tipi di cancro. Alimenti come pesce, semi di lino e semi di chia contengono tutti una grande quantità di questi acidi grassi benefici. Alcuni studi hanno dimostrato che l’infiammazione cronica può essere associata ad alcuni tipi di cancro, quindi l’uso di cibi antinfiammatori è anche un metodo popolare per ridurre l’infiammazione nel corpo durante il trattamento del cancro. Spezie come la curcuma e lo zenzero sono aggiunte altamente antinfiammatorie che possono essere aggiunte a una dieta durante la terapia nutrizionale per il trattamento del cancro.