L’intervento di angioplastica è una procedura per aprire le arterie che portano al cuore che si sono ristrette e ostruite a causa della presenza di una sostanza grassa. Le arterie bloccate che non vengono trattate possono portare a un ictus. Durante l’intervento di angioplastica, il medico inserirà un tipo speciale di palloncino nell’arteria e lo gonfierà per allargare il vaso sanguigno. Il palloncino non rimane nell’arteria, tuttavia il chirurgo può anche inserire un tubo di rete metallica chiamato stent, che rimarrà all’interno dell’arteria per tenerla aperta.
Questa procedura non è ideale per tutti i pazienti. In primo luogo, il medico cercherà di trattare la condizione prescrivendo farmaci e raccomandando cambiamenti nello stile di vita. I pazienti che non ottengono risultati sufficienti o quelli che manifestano sintomi come dolore toracico e mancanza di respiro, possono prendere in considerazione un’angioplastica. Coloro che hanno subito un infarto saranno anche più propensi a prendere in considerazione un intervento chirurgico. I pazienti che hanno diabete, blocchi multipli o muscolo cardiaco indebolito possono prendere in considerazione invece un intervento chirurgico di bypass dell’arteria coronaria.
Per prepararsi a un intervento di angioplastica, i pazienti potrebbero dover adeguare il loro programma di farmaci in base agli ordini del medico. Non dovrebbero consumare cibo o liquidi dopo la mezzanotte del giorno prima della procedura. I pazienti devono anche prendere accordi affinché qualcuno li accompagni a casa dall’ospedale, di solito il giorno successivo all’intervento.
Un intervento di angioplastica di solito non viene eseguito in anestesia generale, quindi il paziente sarà sveglio durante tutto questo. Al paziente verranno somministrati antidolorifici, un sedativo e un farmaco per prevenire la formazione di coaguli di sangue. Dopo aver applicato un anestetico topico sulla pelle per intorpidire l’area, il chirurgo eseguirà un’incisione, di solito in una gamba o in un braccio.
Un filo molto sottile e un catetere vengono inseriti nell’incisione e nell’arteria, che sarà guidata fino al blocco vicino al cuore. Il colorante viene quindi iniettato nel catetere in modo che il medico possa esaminare da vicino il blocco con un test di imaging. Il palloncino speciale, che è attaccato al catetere, viene quindi gonfiato per allargare l’arteria. Quando viene utilizzato uno stent, verrà inserito mentre il palloncino viene gonfiato. Il chirurgo sgonfierà quindi il palloncino e lo rimuoverà, così come il catetere.
I pazienti possono aspettarsi di rimanere in ospedale per almeno un giorno dopo un intervento di angioplastica. Al ritorno a casa, una persona in via di guarigione dovrebbe consumare molti liquidi ed evitare attività faticose. La maggior parte delle persone può tornare ai propri orari normali dopo circa una settimana. Probabilmente verranno prescritti farmaci per fluidificare il sangue e antidolorifici per alleviare qualsiasi disagio.
Come tutte le procedure, un intervento di angioplastica comporta qualche rischio di complicanze. I pazienti devono avvisare il chirurgo se si sentono deboli o deboli, o se avvertono mancanza di respiro o dolore toracico. Anche gonfiore, sanguinamento o disagio nel sito dell’incisione devono essere segnalati immediatamente. Una febbre, un cambiamento di temperatura o colore nel sito dell’incisione o qualsiasi drenaggio che appare possono essere segni di una possibile infezione o altra complicazione.