Gli artisti che hanno creato le opere d’arte in stile art nouveau hanno spesso usato come ispirazione fiori e altre forme naturali. I fiori in stile art nouveau hanno generalmente elementi stilizzati più grandi della vita, come lunghi stami, steli a forma di vite o petali di grandi dimensioni. La maggior parte degli artisti utilizzava semplici tecniche di colorazione che accentuavano l’effetto semplicistico e bidimensionale dell’arte in stile illustrativo. Altre caratteristiche includono curve esagerate e fluenti, come steli simili a viticci e la ripetizione di forme di base. Spesso un artista utilizzava una forma di petalo ripetuta per creare un fiore, come un girasole o un aster, invece di dipingere realisticamente ogni petalo.
La disposizione dei fiori nelle opere d’arte in stile liberty varia. Alcuni artisti preferiscono progettare pezzi bilanciati asimmetricamente, mentre altri possono riprodurre meticolosamente il fiore e altri elementi per creare un modello simmetrico. Spesso gli artisti in stile art nouveau usavano i fiori come motivi ripetuti. I fiori specchiati affiancati o che fiancheggiano il centro dell’opera d’arte sono modelli molto popolari nei pezzi in stile art nouveau.
Una delle caratteristiche più caratteristiche che i fiori in stile art nouveau hanno in comune è l’aspetto illustrativo dell’opera. Durante il periodo art nouveau, gli artisti hanno offuscato il confine tra arte e illustrazione. L’arte illustrativa ha un aspetto piatto e bidimensionale che gli artisti ottengono utilizzando un’ombreggiatura semplicistica o nessuna ombreggiatura. L’ombreggiatura semplicistica dà un aspetto più piatto, che serve a porre l’accento sulle linee fluide di steli, viticci e foglie dei fiori.
Le curve a serpentina che caratterizzano i fiori in stile art nouveau e altri componenti, come i capelli delle donne, sono state incorporate in altri stili artistici sin dal periodo art nouveau. In particolare, lo stile è evidente nell’arte art deco e in alcuni degli anni ’60. Viticci onirici e fluenti accompagnano spesso i fiori in stile art nouveau nell’opera d’arte. A volte l’artista ha incorporato steli di fiori intrecciati o foglie intrecciate per ottenere la sensazione di viticci.
Un’altra caratteristica dei fiori in stile art nouveau è l’esagerazione delle parti della pianta. Spesso un artista ingrandisce o stilizza elementi interessanti per enfatizzare. Ad esempio, nella sua parete tessile sospesa “Whiplash”, l’artista Hermann Obrist ha creato steli serpentini molto lunghi e foglie allungate e molto sottili che ricordano le curve di un bullwhip che viene frustato nell’aria. Il pezzo di Obrist incorpora almeno due delle caratteristiche dello stile art nouveau perché ritraeva gli elementi della pianta – persino le radici – come fluenti e sinuosi ed esagerava la lunghezza degli steli e delle foglie.
Esempi di fiori in stile liberty possono essere trovati in tutti i tipi di opere d’arte, inclusi arazzi e altre opere d’arte, dettagli architettonici e decorazioni di edifici e mobili. I fiori abbelliscono il ferro decorativo e i mobili in legno intagliato del periodo. Molti illustratori hanno usato lo stile artistico per poster, illustrazioni di libri e riviste e altre arti grafiche. Alcuni dei migliori esempi di opere in stile art nouveau si trovano nei musei di tutto il mondo.