La respirazione circolare è una tecnica di respirazione in cui l’aria viene inalata attraverso il naso mentre contemporaneamente viene espirata attraverso la bocca. Ciò consente la riproduzione ininterrotta di alcuni strumenti a fiato mantenendo un flusso d’aria costante. Molti strumenti tradizionali si basano sulla respirazione circolare e alcuni strumenti classici hanno una più ampia selezione di brani che possono essere suonati se si utilizza la respirazione circolare.
Il metodo usato per la respirazione circolare è piuttosto diretto, ma richiede una buona dose di pratica per essere in grado di farlo, e molta pratica per diventare esperto. In sostanza, ciò che accade è che l’aria viene espulsa lentamente come di consueto, e quindi quando i polmoni sono quasi vuoti, l’ultimo pezzo di aria viene spinto nella bocca dove gonfia le guance. Poiché le guance possono sgonfiarsi naturalmente, espellendo l’aria, i polmoni si riempiono inspirando rapidamente attraverso il naso.
Se eseguito correttamente, ciò consente al corpo di avere sempre aria nei polmoni, ad eccezione del breve periodo in cui le guance sono piene d’aria e si assumono la responsabilità di fornire aria allo strumento. Un modo in cui la gente pensa alla tecnica della respirazione circolare è come essere analogo all’acqua potabile da una fontanella e prendere un respiro. Viene utilizzato lo stesso tipo di inalazione acuta, mentre l’acqua viene lasciata in bocca.
Gli strumenti tradizionali che usano la respirazione circolare includono l’arghul dall’Egitto, le launeddas dalla Sardegna e una serie di flauti tradizionali dell’Asia. Forse lo strumento più noto che si basa sulla respirazione circolare è il didgeridoo australiano. Il didgeridoo viene suonato facendo vibrare le labbra in una specie di suono ronzio, respirando lungo il lungo tubo, mentre usando la respirazione circolare per mantenere un suono costante. I giocatori esperti di didgeridoo possono tenere un drone continuo per più di quarantacinque minuti, dando allo strumento una sensazione ipnotica e trance che molte persone trovano rilassanti e ideali per esercizi di rilassamento.
Il più noto praticante della respirazione circolare è probabilmente il sassofonista, e il generale suonatore di fiati, Kenny G. Nel 1997 ha stabilito un record per il Guinness Book suonando un E-flat sostenuto sul suo sassofono soprano. Ha tenuto il biglietto per quarantacinque minuti e quarantasette secondi, usando tecniche di respirazione circolare per tutto il tempo. Quasi un anno dopo un sassofonista del Costa Rica, Geovanny Escalante, ha tenuto una singola nota per un’ora e trenta minuti e quarantacinque secondi, quasi raddoppiando il record di Kenny G.
Sempre più musica orchestrale contemporanea viene scritta attorno alla respirazione circolare, consentendo sequenze continue di note e note a lungo sostenute. Una buona quantità di musica circolare orientata alla respirazione può essere trovata nel canone del 20 ° secolo e nella composizione del 21 ° secolo si presume virtualmente che un abile suonatore di vento avrà questa tecnica come parte del suo repertorio. Inoltre, l’uso della respirazione circolare ha permesso di trascrivere molti pezzi classici dalle corde agli strumenti a fiato. Lo si può vedere, ad esempio, nel violino Paginini, Moto Perpetuo, che è stato trascritto in tromba da Rafael Mendez.